Наконец вечер кончился. Арай со вздохом облегчения откинулась на спинку сиденья унгуца и потёрла глаза, напрочь забыв о тенях и подводке. Дом, в котором она полдня парилась, становился всё меньше и тусклее в темноте.

— Значит так, — приступила она к отчёту, чтобы не откладывать в долгий ящик. — У хозяина дела идут отлично и наклёвывается сделка с кем-то с Гарнета, а то и дальше. У него большие ожидания, поэтому здешних партнёров может подинамить. У твоего масляного производителя, наоборот, бизнес просел, запорол он партию, кое-кто с ним поразрывал контракты, но это была разовая ошибка, вряд ли повторится, так что имеет смысл сейчас с ним договариваться, пока цены подсбросил. А вот купец с Орла дурак и хамло, с ним лучше вообще не связываться, он ненадёжный.

Арай продолжила перечислять всё, что удалось выведать, загибая пальцы и время от времени уточняя у Исара имя того или иного дельца, поскольку жёны эту информацию считали общеизвестной.

— Всё запомнил? — спросила она, когда Дом Целителей уже показался впереди. — Или записать?

— Запомнил, — кивнул Исар. — Ничего себе… Да тебя в разведку отправлять можно.

Арай приосанилась. Она знала, что хорошо выполняет свои женские обязанности, но лишняя похвала никогда не лишняя.

— Ты уж прости, — снова заговорил Исар, помогая ей вылезти из унгуца, — я не сразу понял, что ты делаешь. Как-то не ожидал, что ты будешь мне подыгрывать. А тем более, жён расспросишь… Я даже не думал, что они могут всё это знать о своих мужьях.

Арай уставилась на него.

— А зачем я тебе там была нужна тогда, если не для разведки и хорошего впечатления?

— Ну-у… — Исар пожал плечами. — Ты красивая. Это уже немало.

Арай даже стало его немножко жалко. Он правда, что ли, не ожидал от неё помощи? Может, в Долхотской области и в самом деле нравы строже?.. Или, может, отец слукавил, говоря, что такое должны уметь и делать все женщины.

Арай внезапно почувствовала себя очень полезной, гордой и щедрой и от переполнивших её чувств тепло улыбнулась Исару.

Он замешкался, как будто не понимал, что делать дальше — в Дом Целителей ему низачем не надо, ужинали они только что…

— Можно тебя спросить? — тихо сказал он. — Только честно?

Арай кивнула. Он помялся ещё, но всё же решился.

— О чём ты думаешь, когда на меня смотришь?

Арай сникла. Иллюзий у неё не было.

— Тебе не понравится мой ответ.

Исар сжал челюсти, от чего его уши снова сдвинулись с места.

— Будь добра, скажи как есть.

Арай вздохнула. А так хорошо вечер закончился…

— Я думаю о том, что ты потрясающе шевелишь ушами, — призналась она.