Но нравственное падение уже давало предчувствовать упадок греческой образованности. Собрания, театры, игры были пусты. Литература и философия были в подозрении, и их начали открыто преследовать. В залах Лицея, вокруг Феофраста собиралась по-прежнему толпа слушателей, и учитель стал открыто говорить против тиранов, преследователей и доносчиков. На него самого был подан донос царю-архонту, и он был приведен перед ареопаг как виновный в нечестии.

Феофраст защищался лично. Он изложил свое учение, свои нравственные начала и возвышенную цель своего преподавания. Ареопаг произнес оправдательный приговор. Позже противник, убедившись в его невинности, обвинил самого себя и был бы приговорен к наказанию, если б Феофраст, любивший жить согласно своему учению, не был столь великодушен, чтоб принять на себя его защиту.

Это первое предупреждение не остановило Феофраста. Он продолжал обличать сильных мира сего. Тогда было решено погубить его во что бы то ни стало.

Но общее уважение и почтение, которым пользовался Феофраст в Афинах, не позволило действовать лично против него. Придумали другой способ. Обвинили всех философов. Архонт, облеченный на год высочайшей властью, издал указ, в силу которого все общественные школы были закрыты, и запрещено было преподавать нескольким ученикам вместе. Все философы тогда удалились из Афин, и остались только риторы и софисты, большая часть которых были подкуплены тираном. В продолжение года общественные школы были закрыты.

Но таковое распоряжение возбудило всеобщее негодование. Через год указ был отменен. Архонт был обвинен в превышении власти и был приговорен к огромной пене.

Феофраст снова воротился в Афины, и в Лицее более чем когда-нибудь собиралось народу.

По примеру Аристотеля и глав пифагорейской школы, Феофраст излагал свое учение в двух различных курсах. Предметом одного было тайное, илиэсотерическое, учение; предметом другого – приготовительная, или начальная, часть обучения; это было учениеэксотерическое, назначенное для начинающих или для всех. При помощи первого предполагалось образовать избранные характеры и умы, которые стояли бы выше всех предрассудков и были бы способны наставлять и управлять. Целью второго было направлять инстинктивные склонности; давать правильный ход способностям и нравственным качествам; делать любовь в истине и справедливости господствующею в человеке; возвышать человека над всеми унижающими человечество страстями; возбуждать в нем стремление к великим и великодушным поступкам.

В древности целью воспитания было гармоническое развитие всех человеческих способностей, образование человека в полном смысле слова, в нравственном, умственном и физическом отношениях. Тогда не ограничивались обучением какой-либо специальности, не пренебрегали физическим развитием. Тогда не старались развить один ум; деятельность человека не считали ограниченной одним мышлением. И такое мнение справедливо. Славный анатом Биша показал, что безмерное развитие одного органа производится всегда на счет другого и часто разрушает в жизненной экономии условия и отношения физиологического равновесия.