Он прошел еще дальше и вдруг заметил силуэт у дальней стены. На мгновение мир замер, все внутри болезненно сжалось, пока он всматривался в знакомые очертания, боясь одновременно и ошибиться, и оказаться правым. Затем Кристофер сорвался с места. В мгновение ока он уже стоял рядом с Мелоди на коленях, не обращая внимания ни на холодный бетон, ни на дождевую воду, которая стекала с одежды. Сейчас существовало только одно: она была здесь. И прежде чем позволить себе хоть одну мысль дальше, ему нужно было убедиться, что она жива.

В этот момент Крис уже уже не думал ни о Венди, ни о том, что скажет полиции, ни о последствиях. Он сорвался с места еще до того, как окончательно убедился, что не ошибся, а оказавшись рядом, опустился на колени и осторожно коснулся ее плеча. Лицо Мелоди было непривычно бледным, волосы спутались, а сама она казалась пугающе неподвижной. На несколько бесконечно долгих секунд Кристофер перестал дышать, пока не нащупал пульс. Слабый, но ровный и этого оказалось достаточно, чтобы мир снова начал существовать.

Осторожно куснувшись ее плеча, Крис наклонился ближе и хрипло произнес ее имя, надеясь, что она откроет глаза и все происходящее окажется страшным сном. Подхватив Мелоди на руки, Крис понес к выходу, стараясь не думать о том, что могло случиться, если бы он приехал позже.

У склада уже ждала машина Сета. Тот выбрался наружу сразу, как только заметил Криса, и одного взгляда на его лицо хватило, чтобы не задавать лишних вопросов. Он лишь открыл заднюю дверь, помог устроить Мелоди на сиденье и сел за руль.

— В больницу, быстро.

— Если получу штраф, оплачивать будешь ты.

— Хоть десять, только поехали.

Остаток дороги прошел будто в тумане. Кристофер снял с себя куртку и укрыл Мелоди, придерживая ее за плечи и не сводя взгляда с ее лица. Он следил за каждым вдохом, за каждым едва заметным движением ресниц и мысленно повторял одно и то же, словно от этих слов действительно что-то зависело.Только не уходи. Пожалуйста, только не сейчас. Он никогда бы не признался вслух, насколько сильно был напуган, но впервые за долгое время страх оказался сильнее гордости, злости и любых старых обид.

В больнице время окончательно потеряло смысл. Мелоди почти сразу увезли врачи, а Кристофер остался ждать под ярким светом приемного отделения, замечая спустя какое-то время следы крови и пыли на собственной одежде. Он не знал, сколько прошло времени, когда к нему подошла медсестра и сообщила, что опасность миновала и состояние девушки удалось стабилизировать. Только тогда он понял, что все это время почти не дыша.