— Сегодня сбреют, — усмехнулся Вячко.

— У нас две полные тагмы, — продолжил Святослав. — А нужно десять. Нужны кони, нужны люди. Отбери пока тысячу из местных холостых парней, из самых злых. Лучше из тех, что в войске императора служили и знают, с какого конца за копье держаться. Будем легион комплектовать. Ты сначала первую тагму примешь, а потом возглавишь легион. Через два года.

— Не рано, княже? — испытующе посмотрели на него Вячко.

— А у нас выбор есть? — повернулся к нему Святослав. — При мне государевы советники сидят, да только они назад потом уйдут. Не будут нас тут до старости за руку водить. Спасибо дяде Стефану, он гражданские дела на себя взял. И патриарху Вениамину спасибо. Где его люди проходят, сразу порядок наступает. Ты так на меня смотришь, потому что опыта воинского у нас кот наплакал. Так не спеши горевать, друг. У нас впереди Вавилон Египетский, Гелиополис и Бильбаис. Если мы эти крепости не возьмем, нам арабов не удержать. А вот когда возьмем, Верхний Египет сам в наши руки упадет, а за ним приедет черед Верхней и Нижней Ливии, а потом и Нубии.

— Так Нубию императоры бросили давным-давно, — непонимающе посмотрел на Святослава Вячко.

— Золота там много, — ответил княжич. — Заберем ту землю под свою руку. Нельзя ее эфиопам оставлять. Слишком слабы они сейчас. Так что через пару лет у нас этого самого опыта будет столько, что не будем знать, куда складывать.

— Айсын? — вопросительно посмотрел на него Вячко.

— Конницу возглавит, — пояснил Святослав. — А Лаврик на флоте останется. Ромеи скоро с моря придут. У них другого выхода нет. Без египетского зерна им конец придет.

— Не придет! — услышали они звонкий девчоночий голос. — Мой отец им зерно продаст.

— Юлдуз? — нахмурился Святослав, который с недоумением разглядывал собственную жену. — Кто тебе позволил сюда приехать?

— Дядя Стефан позволил, — Юлдуз заразительно засмеялась. — Я его уговорила. Точнее сказала, что у него выбора нет. Либо я еду сюда с охраной, либо одна и без охраны. Вот так я тут и оказалась. Со мной обоз с едой для воинов и полусотня гвардии во главе с Берсенем. Не волнуйся, он глаз с меня не спускал. Я ведь чуть с ума не сошла в четырех стенах.

— Насчет зерна я что-то не понял (1), — совершенно растерялся Святослав от свалившихся на его голову новостей. Он жестом отпустил Вячеслава и тот, коротко поклонившись, побежал по делам.

— Государь с моим отцом недавно договорились, — пояснила Юлдуз. — Старый порт Ольвии заново отстроят, специально для вывоза зерна. Мой отец на хорошие земли словен нагнал, а князь даст им плуги добрые и знающих людей из Киева.Я так поняла, что прибыль они пополам делить будут.