От ее слов до сих пор в животе ощущался неприятный холодок.

Значит, Императору нужно ядро, настолько сильно, что для его поимки он отправил собственного сына и его невесту. О том, что отряд элитных штурмовиков должен будет убить четырнадцатилетнюю девчонку, если дело не выгорит, я старался не думать.

— Император всерьез считает, что шведы решили вернуть в мир Владыку, — тихо добавила девушка. — Но зачем? Они уверены, что смогут подчинить себе такую мощь?

— Ещё как уверены, — горько усмехнулся я, вспоминая наш с Лили побег. — По крайней мере доминатора им подчинить удалось. У них есть что-то, технология или магия, позволяющая обуздать альву. А раз так, почему не попробовать то же с владыкой?

— Но тогда получается, — Аня взволнованно расширила глаза, переходя на шепот. — Та девочка, которую вывезли из нашей…

Её голос прервал звон цепей моего гримуара.

Я задохнулся от прорезавшего грудь давящего чувства. Стигматы налились жаром, откликаясь на ускорившийся ток альвы в теле.

Лили!

— Приди, Лиливайсс!

Я сжал почерневшую обложку и влил в неё бурлящую альву. В тот же миг воздух над уступом, где мы стояли, вспыхнул багровым светом — и разверзся черный портал. Налившись нестерпимым сиянием, он исторг девичью фигуру. Она покачнулась в воздухе, словно потеряла опору под ногами, и упала прямиком на меня.

— Эй, держись! — я подхватил ослабевшую Лили и прижался с ней к скале, едва не теряя равновесие.

— Хозяин, — буркнула она, рассеянно глядя по сторонам. — Ты один?

— Ого, так она — твой кодекс? — Аня с любопытством посмотрела на неё. — Значит, не помощница и не секретарь? А у тебя много сюрпризов, господин Вайнер.

— Что с тобой случилось? — я осторожно тряхнул кодекс. — Куда ты пропала? На тебя напали?

— Нет, это, — пробормотала она, моргая, сфокусировалась на мне — и тут же её взгляд прояснился. Секундное замешательство как ветром сдуло, Лили посмотрела на меня острым взглядом хищницы, учуявшей добычу.

— Хозяин, нам нужно уходить. Я выведу тебя отсюда.

— Сперва расскажи, что произошло? — я снова тряхнул её. — Какого черта? Что с тобой случилось? Ты выглядишь так, будто схватилась с доминатором! Или это был еще один кодекс?

— Как знать, — буркнула она, отводя взгляд. — В любом случае, сейчас не время. У меня нет сил на порталы, так что давай вернемся к лагерю и…

— Никуда мы не пойдем, — я кивнул на Аню. — Мы уже всё решили, двигаемся к «Вавилонской башне», и ты нам поможешь.

— Хоо, — протянула она, придирчиво разглядывая мою спутницу. Искорка ревности мелькнула в её глазах. — Так вот что случилось. Значит, ВЫ решили идти туда, где больше всего врагов. Прекрасно! Твоя стигмата там придется кстати. Что касается нашей силы…