— Подождите, — тихо сказал он.

Остальные сразу насторожились.

— Что там?

Сергей подошёл ближе, наклонился и поднял сферу. Алые потоки внутри неё медленно текли, словно живая кровь, заключённая в стеклянную оболочку.

— Это… выпало с него, — сказал он, показывая находку.

— Что это за хрень? — нахмурился Илья.

Сергей поднял сферу повыше, давая остальным как следует её рассмотреть. Стоило каждому задержать на ней взгляд, как перед глазами один за другим вспыхнули полупрозрачные окна Системы.

[Сфера характеристик]

Следом появилось описание. Несколько секунд никто не нарушал тишину. Каждый молча читал, постепенно осознавая, насколько ценная добыча им досталась.

— То есть… это реально характеристики даёт? — первым нарушил молчание Шкипер.

— Верно. — кивнул Сергей.

Он поднял вторую сферу и показал её группе.

— И их две.

Теперь уже никто не сомневался, насколько ценными были эти штуки. После короткого обсуждения спорить никто не стал.

— Думаю, справедливо будет отдать их вам, — первым произнёс Шкипер. — Вектор, Атлас. Вы сегодня больше всех пострадали.

Остальные согласно кивнули. Возражать никто не стал. Сергей и Артём едва не погибли, оба успели побывать в пасти Жутких Пожирателей, и именно на них пришёлся самый большой риск. Делить сферы между всеми всё равно было невозможно.

Сергей протянул одну сферу Артёму. Тот осторожно взял её, всё ещё с недоверием разглядывая переливающийся алый свет внутри. Теперь уже каждый из них понимал, что держит в руках не просто трофей. А нечто, способное сделать их сильнее.

Сергей на секунду задержал взгляд на сфере, а затем просто выбрал предложенное интерфейсом действие. Сфера в его ладони сразу стала тёплой. В следующее мгновение её поверхность рассыпалась на сотни крошечных алых искр. Они закружились вокруг руки, словно живые, а затем одна за другой начали впитываться в кожу, не оставляя после себя ни малейшего следа.

Рядом почти одновременно произошло то же самое с Артёмом. Его сфера тоже вспыхнула, рассыпалась сверкающими частицами и бесследно растворилась, словно втянувшись в тело. Оба одновременно замерли. Перед глазами вспыхнули новые сообщения Системы.

[Получено: 1 свободное очко характеристик.]

Сергей тут же открыл окно системы. Он ожидал увидеть одну свободную характеристику, полученную от сферы, но цифры оказались другими. За новый уровень Система уже начислила награды.

[Свободные характеристики: 2]

[Очки познания: 1]

Теперь у него было сразу две свободные характеристики и одно очко познания, но торопиться с их распределением он не собирался.