Наверху, у гнёзд, птицы чувствовали себя хозяевами. Значит, и сейчас они наверняка продолжали кружить над крышей, периодически осматривая окрестности в поисках новой добычи.

Он вспомнил дорогу к этому недострою. Почти весь путь проходил вдоль деревьев. Тогда они казались просто частью городского пейзажа, а теперь превращались в единственное более-менее безопасное укрытие. Густые кроны хотя бы ненадолго скрывали человека от взглядов сверху.

Если Артём с Ильёй сумели пережить нападение, то, скорее всего, именно так сейчас и передвигались — держась поближе к деревьям, стараясь не выходить на открытые участки. Особенно после того, что произошло. А способность Ильи наверняка помогла им оторваться. Его игровые рывки и ловкость могли оказаться как нельзя кстати, когда над головой кружили такие твари.

Эта мысль немного успокоила Сергея.

На одном из нижних этажей взгляд Сергея неожиданно зацепился за необычный предмет, почти полностью скрытый под слоем строительной пыли.

Ручной рупор.

Самый обычный, без каких-либо кнопок или проводов. Пластиковый конус с удобной рукоятью — такими пользуются прорабы, спасатели или военные, когда нужно докричаться до людей без всякой электроники.

Сергей поднял находку, машинально сдул с неё пыль и несколько секунд рассматривал.

— Забавно…

Он осторожно провёл пальцами по внутренней поверхности конуса. В голове почти сразу мелькнула мысль. Форма. Всё дело было именно в ней.

За последние часы Сергей всё чаще ловил себя на мысли, что руны вряд ли случайно наносились на любые предметы. Молоток идеально подходил для Руны Эха, потому что сам был создан, чтобы передавать удар. А этот рупор… словно специально собирал любой звук в узкий направленный поток.

Конечно, сейчас это были лишь догадки. Он ещё слишком мало понимал принципы работы собственной способности, чтобы делать какие-либо выводы. Но интуиция подсказывала, что предметы с необычной формой однажды могут оказаться куда полезнее, чем кажутся на первый взгляд.

— Полежишь пока, — тихо сказал Сергей.

Он закрепил рупор на рюкзаке и продолжил спуск.

Когда до выхода оставалось всего несколько лестничных пролётов, он наконец оказался на первом этаже. И почти сразу остановился.

Что-то было не так.

Дверной проём впереди оказался полностью перегорожен грубо сколоченными деревянными щитами. Несколько толстых досок были прибиты крест-накрест, а между ними дополнительно вбиты массивные брусья. Сквозь узкие щели пробивался дневной свет.

Сергей быстро осмотрелся. Та же картина повторялась и с окнами. Все проёмы первого этажа были закрыты снаружи деревянными щитами, словно кто-то сознательно превратил недострой в небольшую крепость.