Глава 1 Новенький
Июнь.
Жалобный скрип рессор раздался задолго до того, как из-за поворота вылетела сама машина.
Это у Руслана скрипели рессоры. Ну, то есть не прям у него, конечно, у его машины. Его потрёпанная «Нива» гнала по грунтовке со стороны полей, наперерез Краснопартизанской улице, подпрыгивая на ухабах. Она летела на такой скорости, что за ней поднимался шлейф пыли, а грохот подвески я слышал даже отсюда.
Я в этот момент как раз заканчивал развозить почту. Только-только покинул двор Хана, вручив тому телеграмму от брата, и неспешно направлялся к своему УАЗу.
Руслан пролетел мимо. В первую секунду я даже подумал, что спешит парень, поэтому нет времени притормозить, чтобы поздороваться. Но дело оказалось в другом, ослеплённый скоростью и собственными мыслями, он меня попросту не заметил. А когда боковым зрением всё же засёк мою фигуру, ударил по тормозам. «Нива» взвизгнула стёртыми колодками, клюнула носом и замерла.
Дверь распахнулась. Руслан выскочил из салона так быстро, что я успел сделать всего пару шагов к своей машине. Вид у него был совершенно безумный, весь взъерошенный, глаза горят.
— Что случилось, дорогой? — я был расслаблен и спокоен.
— Ы-ы! — из горла Руслана вырвался крик, который он тут же подавил в себе усилием воли. Было видно, что его буквально трясёт от нетерпения.
Он подскочил ко мне и зашептал в самое ухо, сравнительно громким шёпотом, в котором поровну смешались паника и восторг:
— Ефимчик!..
Я чуть отстранился.
— Вот вообще понятней не стало.
— Ну мля! — он в отчаянии всплеснул руками, на его лице за секунду сменилась буря эмоций. — Ефимчик же!
— Да что за пароли и тайные знаки, Руслан? Что за шифровки?
— Да какой, к лешему дяде Мише, пароль⁈ — взвизгнул Руслан, теряя остатки самообладания, и тут же снова зашипел. — Ефим вылупляется! Почти вылез уже! Я на камеру телефона заснял, на память, для истории, и сразу сюда помчал, наших собирать. Это ж событие-то какое!
— А-а-а… Ефим…
До меня доходило медленно. Потребовалось ещё несколько секунд, чтобы мозг сопоставил факты.
То есть Руслан сейчас имел в виду, что там, в Нави, в вагончике-инкубаторе, прямо в эти минуты пробивает скорлупу дракон легендарного уровня, ровня древнему Горынычу, Аспиду и прочим легендарным существам, и делает свой первый вдох.
Без всяких видимых причин у меня в горле застрял комок.
— Слушай, ну… двинули к Василисе, — сказал я. — Она вроде бы должна быть в опорнике, у себя. Только того, не гони. Собьёшь бабку по пути, дракона своего только после отсидки увидишь.
И мы, что называется, двинули. Прыгнули по машинам и поехали к участку. Я старался не лихачить, всё-таки населённый пункт, а не гоночная трасса, тем более что на таком коротком отрезке суета времени не экономит. Руслан, конечно, прилетел чуть раньше, но я нагнал его на ступеньках крыльца.