— Союзники, — ровным голосом подтвердил я.
— А скажи мне, союзник, — губы Дениса дрогнули в полуулыбке, — у тебя там на полке в коридоре случайно не артефактные оковы лежали? Из тех, на которые спецразрешение Конторы требуется?
— Наручники-то? Ну, может, и они. А что? — я сделал вид, что искренне не понимаю сути претензий.
— И откуда у скромного почтальона такой специфический инвентарь? Не говоря уже о том, откуда у вас яйцо?
— Шёл, шёл и нашёл, — я пожал плечами. — И с яйцом так же. Иду по дороге, смотрю… ба, драконье яйцо валяется! Дай, думаю, инкубирую его, ну и отнес в Навь… Ну а остальное ты и сам видел.
— Значит, не хочешь говорить? — нахмурился он.
— Прости, Денис. Но двоедушники даже между собой не особо откровенничают. А ты предлагаешь взять и выложить всё представителю власти. При том, что сам ты делиться тайнами не спешишь. Согласись, партнёрство выходит так себе? Да, яйцо я добыл. И да, наверняка нарушил при этом с десяток параграфов вашего устава. Поэтому рассказывать тебе не спешу, мне проще включать дурака. А откровенность… Ну, как-то я без неё жил все эти века.
Денис вздохнул, утирая пот с лица.
— Знаешь, — тихо сказал он. — А иногда хочется позволить себе хоть каплю этой откровенности. Просто чтобы не держать всё в себе. Вот ты спросил, как я докатился? Я могу рассказать. Если ты, — он ткнул в мою сторону пальцем, — расскажешь свою. Личную. Хрен с ним, с яйцом, это не только твоя тайна, и ты не можешь рисковать. Может, и к лучшему, что не рассказываешь. Но твоя собственная история… Её ты мне рассказать можешь. Ты же был когда-то человеком.
— Ты так это говоришь, будто сейчас я превратился в монстра, — заметил я.
— В некотором роде, — не стал спорить инквизитор. — Но, говоря так, я отдаю себе отчёт, что и сам, надев пиджак и став инквизитором, а может, и гораздо раньше, тоже стал своего рода монстром. Так что в моих словах нет ни капли осуждения.
Пот тёк по лицу ручьями, но, несмотря на жар, голова оставалась чистой, светлой, соображал я хорошо и потому, взвесил его слова.
— Знаешь, Денис. А я согласен, — наконец сказал я. — Почему бы и нет. Только чур ты первый. И учти, я пойму, если вдруг ты начнёшь гнать мне туфту, как говорят каторжане. Так что, либо рассказывай мне свою тайну, либо просто посидим, помолчим, а потом пойдём окунёмся в Камколь. Остудимся.
Глава 5 Личное
Денис замолчал. Целую минуту он просто смотрел в стену, по его лбу пробежало несколько крупных капель пота. Самая крупная сорвалась с его подбородка и разбилась о деревянный полок. Наконец, он сказал: