Марина задумчиво кивнула.

— А Сергей как? Работает? — перевёл я тему.

— Да, устроился по специальности. Работа трудная, со своей спецификой, но он парень упёртый, учится, осваивается.

— Понятно. А что по пляжу? — я обвёл взглядом территорию. — Ты на Павла Семёновича особо не смотри. Он у нас для красивых речей и перерезания ленточек. Если реально что-то понадобится, инвентарь там какой, ремонт, то обращайся напрямую ко мне. Всё купим, достанем и наладим.

— Хм… Я примерно так и поняла, — она озадаченно нахмурилась, глядя на меня. — И всё же… Слушай, а как так получается? Про тебя ни газетчики, ни местная администрация ни единым словом! Ты словно вообще к этому пляжу никакого отношения не имеешь, просто мимо проходил.

— Ну, видишь ли, Марина… — я усмехнулся. — Всё очень просто. Такова роль любого Водяного, сидеть ниже уровня воды и не отсвечивать, чтобы на тебя вдруг не открыли сезон охоты с баграми, сетями и динамитом.

— Скажешь тоже! — хихикнула она. — В двадцать первом веке никто бы не стал гоняться за водными чудесами.

— С динамитом, может, и нет, хотя фанатиков не исключаем. Зато с камерами — запросто. Знаешь сейчас сколько блогеров, а журналистов… У-у-у-у-у, они хуже, чем пиявки и лягушки. — улыбнулся я и подмигнул Русалке. — А если отбросить художественные сравнения и вернуться в реальность, то у любого любопытного возник бы закономерный вопрос.

Я вздохнул и посмотрел на Марину:

— Откуда у простого сельского почтальона, бывшего детдомовца со смешной зарплатой, такие финансовые возможности? С чего вдруг он проспонсировал стройку пляжа и скупил чуть ли не четверть домов в посёлке? И почему обладает такой властью и влиянием.

— Да, согласна, звучит подозрительно и как будто готовое уголовное дело, — кивнула Русалка.

— Вот именно, — снова вздохнул я. — А ещё, не приведи судьба, стали бы следить, проверять, вопросы задавать, на которые у меня нет правдивых ответов. Чтобы этого не допустить, я использую самую надёжную тактику, стою у всех на виду, сливаюсь с пейзажем и кажусь абсолютно неинтересным винтиком системы. Я, можно сказать, живое воплощение принципа Маскарада.

— С этим трудно поспорить. При таком Маскараде даже у Инквизиции вопросов не возникнет, если она вдруг нагрянет, — согласилась Марина.

— А она нагрянет. Представитель Инквизиции, скорее всего, приедет со дня на день, — буднично ответил я.

Марина оцепенела. Она побледнела так, словно уже увидела перед собой инквизиторский костёр.

— Марин, выдыхай. Не бойся, это не по твою душу. И даже не по мою, — поспешил я успокоить девушку. — Никаких облав и расследований. Мы, скажем так, просто показываем им, что на нашей территории всё под контролем. Абсолютно ординарный визит. Если уж совсем боишься, можешь просто не попадаться ему на глаза, и дело с концом.