— Можете, господин Старший контролер, — с ослепительной улыбкой заверила Алёна.
— Не сомневался. Хорошей Игры, господа игроки! Старайся, новичок! И не шали!
— Куда теперь? — спросил Санёк.
— К тебе в гости, — Алёна спрыгнула с перрона. — Вперед, мальчики! Зима близко!
— Чтоб я что-то понимал… — пробормотал Серёга. — Близко, говоришь? И где она, зима?
— Здесь — Рекреация, мальчик, здесь всегда тропики. А вот во фьордах — там снег лежит. В горах. Даже летом.
— Во фьордах? — Серёга тихо охреневал. Санёк усмехнулся. Войди они в Игру в первый раз не летом, а зимой, насколько сузился бы географический ареал их предположений. Здесь действительно были тропики. Плюс двадцать, не меньше. И солнышко.
«Мне кажется или этот город действительно стал больше?»
В первый раз Саньку он показался чем-то вроде небольшого курортного поселка, но теперь вдали маячили какие-то небоскребы… Или это скалы?
— Вот черт! Он кусается!
Серёга, не удержавшись, потрогал свесившуюся с балкончика зеленую плеть с алым, похожим на орхидею цветком. И цветок цапнул его за палец. Точнее, отхватил кусочек кожи.
— Знавала я одного человека… — задумчиво проговорила Алёна. — Он морскому черту руку в пасть засунул.
— И чего? — заинтересовался Серёга.
— Схватил, естественно. Причем два раза.
— Это как?
— А у этой рыбины две пасти. Попробуйте, это классно! Местный супчик! Три за две? — Она бросила торговцу монетку в две единички и получила взамен три свернутых из листа пакетика, наполненных до краев. Отхлебнула, закатила глаза: — Прелесть!
Санёк тоже глотнул… И чуть не поперхнулся. Супчик оказался из тех блюд, на которых в ресторанных меню рисовали два перчика. Или три. Но и впрямь вкусно!
Блин! Как все изменилось с того, первого, раза. Дурак он был, что не хотел возвращаться! Рослый мужик с перемазанной розовым физиономией походя приобнял Алёну, поцеловал ее в щеку («Отвали, фехт», — проворчала девушка), потрепал Санька по плечу: «До встречи, братишка!»
На руке у мужика — фиолетовое чудище с растопыренными крыльями. «Гней Ират, второй уровень…»
— Так что там с морским чертом? — напомнил Серёга.
— Домкратом пасть растянули, а потом — топором.
— Шутишь?
— Какие шутки! До крови руку прокусил, гад! — и засмеялась.
— И все-таки куда мы идем? — уточнил Санёк.
— К тебе в гости, я же сказала! В твою маленькую холостяцкую квартирку, игрок.
— И как мы ее найдем?
— Не мы, а ты. Глянь на свою татушку.
Сфинкс на руке Санька привстал и поднял лапу.
— Фигасе! Он что, живой? — Вопрос Серёги на полсекунды опередил вопрос Санька.
— Ты его видишь? — В свою очередь удивилась Алёна.