Темнота. Тишина. Если не считать собственного оглушительно громкого дыхания…
— Алёна!
— Мы здесь!
Полянка. На ней — чуть светлее.
Две фигуры. Одна — Алёнина, вторая…
— Санёк, ты цел?
Слава Богу, Серёга живой!
— Ага, в порядке. Где второй?
— Да вот он… Валяется.
Точно. В двух шагах от Серёги — второй викинг.
На земле. Санёк подошел. Живой, однако. Дышит с хрипом и бульканьем. Оружие — рядом. Отдельно.
— Кто его?
— Не я, — быстро ответила Алёна. — Он Сергея щитом треснул, а потом меня схватил… И вот… — Она пихнула ногой раненого викинга. Тот силился что-то сказать… Не мог. Только булькал.
— Серёга?
— Я не знаю… — пробормотал друг. — Может, и я.
— Алёна. Давай — костер. У тебя быстрее получится.
Прятаться уже нет смысла, нашумели основательно. А если еще кто нападет, не хочется драться вслепую.
— Серый, а ты давай, с подробностями — что, как…
— А что — как? — воскликнул Серёга. — Я стою, а он на меня как кинется! Бац — и уже лечу! И копчиком — об пенек! Больно, блин! Ну я, это, рассердился. Слышу: Алёнка кричит. А я валяюсь. Ну я и кинул в него… В его сторону…
— Копье?
— Не, палку какую-то. Копье, блин, упало куда-то… А тут палка эта под руку подвернулась. Ну и вот. Сам не понимаю, как попал. Да еще так. Он Алёну сразу отпустил и упал. Всё. Чего? Не веришь мне?
Санёк недоверчиво хмыкнул. Палкой. Вооруженного викинга.
Санёк присел около раненого… нет, умирающего… Попытался угадать, что тот говорит. Угадал.
— Меч… дай… — просил викинг.
Ну да, у них же — вера. Умереть с оружием в руках. То-то первый меч отдавать не хотел.
Санёк, поколебавшись немного, подсунул мужику рукоять. Тот вцепился. Санёк был начеку: если попытается ударить…
Не попытался. Минута — и бульканье стихло.
Санёк услышал, как Алёна лупит кресалом, высекая искры.
И вдруг сбоку — жуткий хрип.
Санёк выдрал меч из пальцев покойника (уже привычное дело), вскочил, разворачиваясь на звук…
И тут как раз вспыхнул мох от Алёниной искры.
Хрипел Серёга. То есть уже больше не хрипел. Лежал, вытянувшись, на земле. И что-то нехорошее было в том,как он лежал…
Санёк таращил глаза, выискивая опасность. Никого и ничего. Ни шороха…
Очень осторожно, «держа» пространство, Санёк подошел к телу друга. Не глядя, протянул руку, коснулся шеи… Пульса не было.
И тут свет звезд померк. Даже не померк — подернулся сизым серебром. Прозрачным, как стрекозиные крылья. Санька будто мазнуло по лицу ледяным ветром…
И ничего не произошло. Тело Серёги осталось лежать на земле. Мертвое тело…
«Новичков не убивают», — всплыло в сознании.
Серёга — новичок. Следовательно, он должен быть живым.