— Я знаю, был там. И даже в вылазку ходил вместе со всей ротой. Не веришь, спроси у Юли… эм… Элии. И я видел, как подорвали паровоз, дыма и пара было много.

Баккар обернулся к нему:

— Да верю я тебе. Но вот как тебе вояки-гильдейцы? Дрянь, а не воины — скажи?

— Соглашусь. Только на моей родине так говорят: не надо слишком часто сражаться со слабым противником — вы можете научить его слишком хорошо драться.

Возничий испуганно оглянулся. Громадные, размером с телёнка, ездовые псы никак не отреагировали на дёрнувшиеся поводья, а Баккар, неторопливо пошкрябав щетину, изрёк:

— Глупо это. То есть, я не хотел обидеть твоих родичей, но как по мне, те, кто плохо стреляет, хорошо воевать научиться не смогут. Тут ведь не в оружие дело, как многие дурни думают, а в духе. Какой ты себе пистолет не возьми, если духом слаб — обделаешься. С перепугу, может, в грифа на дереве выстрелишь и всех делов. По мне так; кто что каждый от рождения делать умеет, в какой семье родился, там и должен оставаться. Гильдейцы должны торговать и всякие полезные вещи мастерить. Кто за станком правильно стоит или хлеб хорошо растит — пусть там и работает. Те, кто хочет, пусть в трапперы идёт, а кто выживет — кланам должны долю отдавать. Воины пусть всех их защищают, за это им патроны и уважение.

Андрей понял, что спорить бессмысленно. По крайней мере, у этого молодого воина в голове всё чётко сложилось. Кроме того, Казаков догадался, что он итак наболтал лишнего, выставив себя полным лохом в местных порядках. Как бы не сказануть чего-нибудь посерьёзнее и проблем себе не нажить.

Пока сталкеры разговаривали и следили за окрестностями, предмет их спора возник сам собой. Перед блокпостом Гильдии случилась самая настоящая пробка из телег. Со стороны выглядел он не очень внушительно — по обеим сторонам дороги построили стенки из пеноблоков высотой метра в полтора. Основные силы наверняка зарылись глубоко в землю на обочине, и так просто их не увидишь.

Андрей и сам пропускной пункт не мог увидеть из-за толпившихся телег.

— Чего это они чудят? — удивился Баккар, встав на сиденья.

— В смысле подводы задерживают?

— В смысле тут вообще блокпоста не было.

— То есть Гильдия занимает ничейную землю и укрепляет её своими блокпостами? — Андрей изо всех сил пытался скрыть ехидство в голосе, видимо, не получилось.

Баккар подчёркнуто промолчал, обратился к «ополченцу», сидящему на телеге:

— Нор, сбегай, узнай, что там и как.

Несколько минут, пока разведчик бегал туда и обратно, прошли в неловком молчании. Казаков всё ломал голову, как же опять наладить контакт с красным, сгладив опрометчиво сказанные слова, но так и не смог ничего придумать.