Глава 2 Чистильщики
Трапперы шли по выбранному пути по колено в жухлой, припорошённой снегом траве. Андрей сверялся со своей памятью и пока был уверен, что идут они в нужном направлении. Конечно, до темноты они бы не успели, но тут Игра улыбнулась ему во все тридцать два зуба.
— Подожди-ка, дайка мне свою оптику, — попросил Андрей и направил её на новую колону повозок, двигавшуюся им навстречу. — Удача с нами. Смотри, Юль. Узнаёшь?
— Чистильщики, — сказала она, глядя в прицел. — Ты у них хочешь попросить помощи?
— А у нас есть выбор?
— Можем пойти вдвоём. Я не доверяю чистильщикам.
— Я тоже не доверяю, но они игроки, а значит с ними мы можем быть более откровенными, чем с Красными. Выбора у нас нет. Вернее, у нас двоих нет. Мы можем пойти каждый своим путём. Я буду отвлекать на себя возможный гнев Кары, а ты будешь пробираться с камнем к лесным кланам. Выбор за тобой.
— Мы идём вместе, — быстро ответила Юля, словно боясь, что Андрей не дождётся и в одиночку отправится путешествовать.
— Вот и договорились. Но эвакуатор держи наготове.
Андрей, не спеша, выпрямившись во весь рост, пошёл навстречу колонне. Его, разумеется, заметили, но останавливаться не спешили, дали возможность подойди метров на пятьдесят. Возможно, от того, что в конвое чистильщиков было на пару повозок больше и, хоть и сидело там по двое бойцов, вооружены они были куда лучше красных, не говоря уже об ополченцах.
Казаков спокойно и уверенно шёл навстречу колонне, остановился только когда приказали. Юля привычно замерла за левым плечом. На него направили сразу пять автоматов, остальные держали окрестности. Андрей шире раскинул руки, будто приветствовал старых друзей. Отчасти так и было. Он понял, что сейчас ему второй раз улыбнулась удача, ведь он разглядел в пыли конвоя знакомую рыжую голову.
— Кто такой, откуда идёшь? — вальяжно поинтересовался чистильщик, свесив ноги с борта телеги.
На ногах у него лежал автомат, небрежно так повёрнутый в сторону игрока. В случае чего чистильщику даже дёргаться не придётся: нажал спуск — и вся очередь летит в Андрея.
Но даже не это привлекло его внимание — эка невидаль, оружие на него наставили. Удивился он рисунку, намалёванному чёрной краской через трафарет на борту телеги: классический десантный АКСУ с откинутым прикладом, немного задранный вверх, как будто его держат на параде, из которого вылетает короткая отсечка очереди. Мазки перед автоматом с одинаковой долей фантазии, можно было принять и за пули, и за слёзы и капли крови.
— Эй, контуженный что ли?
— Я? Да нет, на рисунок ваш засмотрелся, красивый очень.