— Думаю, он уже на Свободе.

— Рада за него. Так, а вот молодые мальчишки какие чумазые, а это… Вы что — к нам остроухую привели? — патока в голосе Любки испарилась, слова прозвучали жестко, хлёстко, как выстрел из СВД.

Юля носила капюшон, а под ним голову обмотала банданой, но у ворот она без задней мысли всё это стянула — успела привыкнуть за несколько дней на Свободе, что можно не скрывать своё происхождение.

— Она такой же член траппа, как и все остальные, — холодно ответил Хетцер.

— Вижу-вижу, — рыжеволосая грациозной походкой приближалась вплотную к трапперам. — Наверное, кормит вас всякими корешками да улитками с червяками. Вы и горя не знаете?

— Верно, а ещё крысиными хвостами, какой у тебя на руке болтается. Не закроешь свой рот, я тебе его скормлю, — нагло ответила Юля, ошарашив всех.

Даже Андрей обернулся: куда делась его милая скромница, которую надо оберегать от окружающего мира?

Выглядела Юля как рысь перед прыжком. Да только Любка ни капли не испугалась. Рукава её комбинезона были закатаны, под правым имелась именно татуировка крысы — белой — и надпись: «Люба Белая. Первый уровень».

А чуть ниже поблёскивала рукоять «Ингрема». Впрочем, доставать оружие девушке самой и не понадобилось — на трапперов со всех сторон уже наставили стволы.

— Эй, чистильщики, вас что, контузило? Мы к вам нормально пришли, о важном поговорить, а вы стволы наставляете. Больно смелые с огнестрелом против пустых рук? — вступился за своих Хетцер.

Андрей загородил Юлю собой — не от огня, всё равно это будет бесполезно, а чтобы та не выдала ещё чего-нибудь.

— Так остроухие говорят на диво хорошие бойцы и без оружия. Помните, чистильщики?

Игроки захохотали — должно быть Любка сказала что-то очень смешное, зато улыбка её — снежный барс в голодную зиму перед пастухом и то радушнее будет.

— Погодите, а откуда остроухая знает, какая у Любки татуировка?

Это задал вопрос кто-то из чистильщиков, и очень вовремя!

— Потому что она такой же траппер, как и все остальные, — раздельно по слогам сообщил всем Хетцер. — Вы что такие тугие? Реально контузило? Юлька, покажи им.

Девушка Андрея задрала рукав, и тут настал черёд удивляться чистильщикам. Даже Любка сменила холодную улыбку на плотоядную заинтересованность.

— Ты откуда такая взялась? — спросила она.

— Откуда взялась, там уже нет. Вон главный ваш идёт, у него надо спрашивать, как вы гостей принимаете.

Из большого барака к воротам и в самом деле шёл сталкер в сопровождении двух телохранителей. Растерявшиеся было бойцы вновь взяли под прицел гостей.

— Это что за сборище? Почему огнестрел достали, патронов что ли много? А, Хетцер! С чем пожаловал? Опять чудишь? Ух ты… Понятно.