— А между собой у них как обстоят дела? — спросил я, чувствуя, что ответ может быть неожиданным. Я ожидал, что они будут грызть друг друга до последнего, но опыт подсказывал, что враги часто объединяются перед лицом общей угрозы.

— Белкин смог убедить Федотова, что всё это подстава, — ответил Лёха, и в его голосе послышалась лёгкая досада. — И похоже, нашли общий язык.

— Быстро они помирились, — удивился я, покачивая головой. — Думал, они побольше будут бодаться. Всё-таки полсотни дружинников с каждой стороны полегло — такие вещи просто так не прощают. Но видимо, ненависть ко мне оказалась сильнее, чем их взаимные обиды. А в отношении нас какие-то планы известны? Они уже что-то замышляют или просто зализывают раны?

— Во всей этой заварухе они понесли серьёзные потери, — сказала Ленка, и в её голосе послышалась спокойная уверенность. — Поэтому пока что им не до нас. Их ресурсы на исходе, дружины поредели, казна опустела.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул я, чувствуя, что пауза у нас есть, и её нужно использовать с умом. — Тогда я думаю, пора приступать к следующей части плана.

— Какой ещё части? — спросила Елена, насторожившись. Она слегка подалась вперёд, и в её глазах мелькнуло любопытство.

— Нужно написать им письма, — сказал я, втав и прохаживаясь по комнате. — В самой жёсткой форме, без намёков и без соплей. Пусть они либо предъявят мне бумаги, подтверждающие долг покойного графа, либо компенсируют нам сто тысяч золотых, за моральный ущерб.

— Сто тысяч? — Елена присвистнула, и её брови поползли вверх. — Это же целое состояние! Ты уверен, что стоит сейчас их злить? Они и так как осы в улье, а вы хотите подкинуть им ещё одну головешку.

— Обязательно, — ответил я, останавливаясь напротив неё. — С этими ребятами вопрос придётся решать в любом случае. Я не думаю, что они успокоятся и смирятся с потерей. Так что лучше надавить сейчас, когда они слабы и растеряны.

— Но у них сейчас своих проблем хватает, — возразила Ленка, скрестив руки на груди. — Зачем лишний раз провоцировать? Может, дать им время остыть?

— Сейчас — да, — сказал я не спеша, делая паузу, чтобы слова звучали весомее. — А потом они вспомнят, какой сладкий кусок был вырван у них из зубов, и начнут суетиться. И тогда мы будем иметь дело с двумя объединёнными графами, которые к тому же, скорее всего, обзаведутся новыми союзниками. Если они не согласятся на наши условия — значит, придётся сходить к ним в гости.

— А если согласятся? — спросила Елена, прищурившись. Она явно пыталась просчитать все варианты, и это была правильная тактика.