— Знаешь, до вчерашнего дня я не верил в призраков, — продолжил он, оттолкнувшись от стены и сделав шаг. — Когда Бак сказал нам, что ты восстала из мёртвых и убиваешь нас одного за другим, я подумал, что он совсем ебанулся, — он беззвучно усмехнулся, делая ещё один шаг в мою сторону. Я перехватила нож, готовясь к атаке. — Но вот же ты. Во плоти. Скажи мне, сестрёнка. Тебе так понравилось, как я тебя трахал, что ты решила вернуться с того света на второй раунд? Я с радостью исполню, если ты вежливо попросишь.

— Пошёл на хуй, — прошипела я, не в силах сдержаться, и сделала шаг навстречу.

Грим поднял нож, приставив остриё к моей птице.

— Ни шагу больше, или я проверю свою теорию: если я убью птичку — я убью и тебя.

Мои ноги застыли на месте. Он всё понял.

Надменная усмешка тронула его губы.

— Так и думал. Как насчёт того, чтобы опустить свой нож?

— А как насчёт того, чтобы ты опустил свой? — парировала я.

К моему полнейшему изумлению, он уронил свой нож, тусклый свет блеснул на лезвии, когда он с лязгом упал на бетонный пол.

— Теперь твоя очередь.

Это была уловка. Конечно, уловка. Я не сомневалась ни секунды, что Грим припрятал на себе ещё оружие.

— Пожалуй, я пока что его придержу.

Грим пожал плечами.

— Как знаешь.

Он снова поднял руку, только на этот раз обхватил ею голову моего ворона. Её отчаянные крики стали дикими, и в одно мгновение я поняла, что он собирается сделать.

— Нет! — взвизгнула я, и паника рванула меня вперёд.

Но я не успела.

Тёмные глаза Грима не отрывались от меня, пока он ломал ей шею, и оглушительный тошнотворный хруст прокатился вокруг нас.

Ослепляющая, обжигающая боль опалила моё тело, сжигая изнутри. Нож выпал из моей руки, когда ноги подкосились под тяжестью мучительной пытки, пронзившей всё моё существо. И всё же, корчась на полу, я увидела, как Грим жестоко бросил безжизненное тело моего ворона.

— Что ж, это было достаточно легко, — сказал он, поднимая свой нож и направляясь ко мне.

Я не могла ясно мыслить. Не могла издать крик. Не могла разглядеть ничего, кроме вспышек алого пламени, пляшущих в моём сознании. Объявшая меня агония была хуже, чем когда-либо, даже хуже, чем в первый раз, когда я проснулась в промежуточном мире.

— Знаешь, всё могло сложиться совсем иначе, Рэйвен, — Грим говорил развязно, словно беседовал не с тем, кто умирал у него на глазах.

Потому что так оно и было. Я была в этом уверена.

Я умирала.

Медленно.

Мучительно.

Не в силах ничего поделать, кроме как слушать слова Грима, я закрыла глаза и пожелала, чтобы смерть забрала меня.

— Ты никогда не замечала меня, да? Ты думала, что я был зол на тебя потому, что ненавидел, но это был единственный способ привлечь твоё внимание. Ты слишком была поглощена тем ёбаным парнем.