— Какие таланты у тебя ещё вдруг проявятся и прорастут, как грибы после дождя? — покачала головой Лада. — Ты у нас и стратег, и политик, и бог знает кто ещё…

— Выборы — через два месяца, а я — лицо новой демократической коалиции, — я перебил её, намеренно понизив голос до той низкой, грудной вибрации, которая заставляет людей инстинктивно прислушиваться и искать в словах скрытый смысл. — Как бы вы ни хотели это признавать, это является фактом. «Точка слома» — это я! — не смог я унять пафос в голосе.

В этот момент я чувствовал себя канатоходцем, идущим над пропастью без страховки, который должен убедить зрителей, что умеет летать.

— Премьер-министр Слащёв лично одобрил выдвижение Вика по округу, а он — наш политический союзник на этих выборах, не так ли? — дополнила Анжелика. — Вся движуха, насколько я понимаю, затеяна ради того, чтобы выкинуть из коалиции Марковых и их прихлебателей и заменить их «колчаковцами» и ещё больше усилить нами, «корниловцами».

— А нас, Дроздовских, куда? — пролепетала Арина.

Рыжая сидела на краешке дивана, сжавшись в комок и стараясь слиться с интерьером, но её глаза лихорадочно бегали от одного собеседника к другому, фиксируя каждое слово.

— Центристы Слащёвых и Мамонтовых, а ещё Маевские, Дроздовские и Деникины — это «болото», которое пойдёт за любым победителем. Без их голосов твёрдого правительства всё равно никому не создать, — ответила Лада. — Смотря, конечно, сколько у кого будет этих голосов по итогам голосования.

— Какое ещё «болото»? — обиделась Арина и посмотрела на меня, надеясь найти защиту. — Не надо мою семью тут оскорблять…

— Политическое, блядь, какое же ещё⁈ — поразилась Лада. — Арина, или как тебя тут называют, Рыжейшество — ты с луны свалилась или совсем дикая? — моя кузина явно начала входить в раж, сверля Арину взглядом.

— Спокойно, Лада, не трожь Аришеньку, — я в который уже раз поднял ладонь, выступая миротворцем в этом серпентарии. — Дроздовские, допустим, наши потенциальные союзники, а вот Деникины — это действительно «болото», которое уже как кость в горле и у нас, и у вас, — я посмотрел на Стеллу, — и даже у «марковских». Вот их и надо держать в тонусе и дать понять, что прежней халявы с конскими тарифами на перевозки не будет, — я решил переводить разговор в деловое русло, поскольку мы уже по второму кругу обсуждали одно и то же.

— Ты что-то конкретное хочешь предложить, или опять продолжишь воздух сотрясать? — кузина, откинувшись на спинку стула, пристально смотрела на меня.

Я уловил в её взгляде холодный профессиональный интерес: она оценивала не столько мои слова, сколько мою способность держать удар и генерировать решения в стрессовой ситуации.