Последний участок подъёма я преодолевал на чистом упрямстве и безгранично великом и могучем русском мате. Тело отказывало, мышцы сводило судорогами, но я делал шаг, за ним ещё шаг, и ещё один. Как на стройке, когда до конца смены остался час. Ноги не идут, спина не разгибается. Но ты знаешь, что ещё немного и ты будешь свободен, хотя бы на этот вечер.

Когда волокуша наконец вползла на окраину деревни, я рухнул у частокола как подкошенный. Лежал и смотрел в небо минут десять. Смотрел бы и дольше, но надо мной склонился рыжий стражник. Облака плыли надо мной величественно и безразлично, а рыжий насмешливо улыбался.

— Ну чё пловец? Вернулся что ль? — усмехнулся он.

— Оказалось чт оу меня морская болезнь. — Улыбнулся я и протянул ему руку. — Помоги встать.

Стражник помедлил и покосился на мои перчатки.

— О боги. — Вздохнул я и снял с себя эти тряпки. — Вот, видишь. Чистые руки. Помоги уже.

— А, ну эт другое дело. А то есть тут пацанята, слухи распускают что ты прокаженный или типо того. — Начал оправдываться стражник и рывком поставил меня на ноги.

— Знаешь как говорят «не вини другого в том что рожа крива». Видать у самих болячек через край, а обвинить меня решили. — Сказал я впрягаясь в волокушу.

— Да, трепаться попусту у нас любят. — Признал стражник уступая дорогу.

Зарычав я потащил ношу к своей халупе. Если слизень вырвется и после соприкосновения с щёлоком не дай бог подпалит тут всё, то пусть лучше сгорит моя хибара, чем мастерская Древомира.

Я поставил бочку в угол рядом с печкой и накрыл тару рогожей. Со стороны, обычный хлам. Никому и в голову не придёт, что под тряпками сидит живой слизень. Ведь если местные узнают что я притащил в деревню, в лучшем из случаев мне выбьют все зубы.

Внутри бочонка что-то тихо булькнуло. Тварь зашевелилась, но не буйствовать не стала. Видимо, привыкла к темноте. Или переваривала остатки зайчатины. Дубовые доски промазанные глиной пока держат. Кислота не просачивалась, стенки снаружи сухие, а значит у меня есть какое-то время. Надеюсь что это неделя, а если нет, то хотя бы пара дней.

За это время мне нужно добыть эпоксидную смолу, желательно сегодня. А для этого нужен пресс.

Идея пресса крутилась в голове с того момента, как я придумал ловушку. Простейший механизм. Давим крышку внутрь бочонка, слизь выдавливается через отверстие. Как зубная паста из тюбика. Только тюбик дубовый и паста кислотная. Правда есть проблема вёдра конусообразной формы, а значит крышка попросту провалится внутрь, а слизень выскочит и сожрёт меня.

Как говорится, начали проект в стиле хай-тек, закончили в стиле хай так. На негнущихся ногах я пошёл в мастерскую, взял там ручной бур по дереву, пару еловых поленьев покрытых смолой и отнёс их к себе домой.