Хрустнув спиной и выполнив десяток наклонов в каждую из сторон, я надел просохшие перчатки и поплёлся в сторону мастерской. Идти было всего ничего, но я старался как можно быстрее переставлять ноги, потому что вчера Древомир ясно дал понять что я обязан быть вовремя.

Я топал по жирной грязище когда солнце поднялось чуть выше. Как по команде со всех сторон раздались вопли петухов. Голосили они что было мочи. Я аж дёрнулся от неожиданности и это не ускользнуло от взгляда деда запрягающего лошадь.

— Хе-хе. Нячистай. Не зря говорять что нечисть петушиного крика боится. — Рассмеялся он.

— Да я не петухов испугался, а твоей морды, старый хрыч. — Усмехнулся я.

— Чаво сказал⁈ Ты ежели чё то вякаешь, крячи громчи! Яж глухой на одно ухо! — Заорал мне вслед дед, но отвечать ему я ничего не стал.

Дойдя до мастерской, я наткнулся на запертую дверь. Массивный засов снаружи задвинут, замок на месте, и никаких признаков жизни. Ни дыма из трубы, ни звуков работы, ни запаха стружки. Тишина.

Я постоял перед дверью, потом обошёл мастерскую кругом, заглядывая в маленькие оконца, но внутри была темнота. Странно. Древомир, судя по воспоминаниям был человеком патологически трудолюбивым и приходил на работу с первыми лучами солнца. Он приходил в мастерскую затемно и уходил засветло. За все года что Ярик батрачил на него, не пропустил ни одного дня. Ни единого.

В сердце кольнуло нехорошее предчувствие. Может Древомир слёг из-за вчерашнего кашля? Если так, то нужно его проведать. Хотя бы для того чтобы понимать как дальше строить жизнь на отведённые мне девять дней.

Дом мастера стоял в полутора сотнях метров от мастерской. Добротная изба на высоком подклете, с резными наличниками и крытым двором. Не богатая, но крепкая. Построенная руками человека, который знал толк в дереве. Каждое бревно подогнано так, что между венцами не просунешь и лезвие ножа. Я бы на стройке поставил этому мастеру пятёрку за качество сборки, без всяких оговорок.

Поднялся на крыльцо и постучал в дверь. Тишина. Постучал громче, потом подошёл к окну и стукнул костяшками по ставням.

— Мастер Древомир! Это Ярый! Вы дома?

Сказав это я улыбнулся. Вот правда. Ярик, что за инфантильное дурацкое имя? А вот Ярый! Совсем другое дело. Имя не мальчика, но для мужа!

Я постучал снова, но никто так и не ответил. Подошел к входной двери и потянул на себя массивное кованое кольцо. Дверь неожиданно подалась и открылась с жутким скрипом. Классика жанра! У мастера по заточке мечей, дома все ножи тупые. Так и у этого…

Как бы там ни было, дверь оказалась не заперта. Судя по всему Древомир никогда не принимал гостей, а воров не боялся, поэтому и не озаботился засовом.