— Да влюблена она в меня была, оказывается, — сказал он, засунув большие пальцы за пояс. — А я за другую посватался. За Марфу, царствие ей небесное. А на ведьму даже не смотрел, ровно пустое место для меня была. — Он помолчал и добавил тише. — Вот и всё. Обида у неё на всю жизнь. А у меня больные колени на всю жизнь. Квиты, стало быть.
— Понял. Спасибо за совет, — озадаченно сказал я.
Микула кивнул, принимая благодарность, потом его взгляд стал деловым, и он спросил другим тоном:
— Чё там Древомир? Слышал, захворал сильно.
— Вроде на поправку идёт, — ответил я.
Микула нахмурился, пожевал ус и кивнул.
— Ну и ладненько. Древомир мужик крепкий, выкарабкается. А ты за ним присматривай, парень. Толковый он мастер, таких поискать ещё. — Староста развернулся, сделал пару шагов и обернулся через плечо. — И это, Ярик. Не тяни ты с ведьмой-то. Я серьёзно.
Микула поправил пояс и зашагал прочь. Шел он слегка припадая на правую ногу. На ту самую, с проклятой подковой на колене.
Я посмотрел на тыльную сторону левой ладони, туда, где между большим и указательным пальцем чернела метка. Перевёрнутая подкова, рожками вниз. Проклятие неудачи и невезения, повисшее на мне тяжелее любого долга.
Выходит что к списку неотложных дел добавилась ещё одна строчка. Найти ведьму и каким-то образом снять проклятие. Задачка, прямо скажем, нетривиальная, потому что я понятия не имел, где эта ведьма обитает, чего от меня хочет и насколько она вообще склонна к переговорам.
Но одно я знал точно. Гниль в бревне сама не проходит. Если её не вырезать, она сожрёт всю конструкцию, и однажды крыша обрушится прямо на голову. А я уже падал с крыши однажды и повторять этот опыт категорически не хотел.
Я надел перчатки, и направился к дому Древомира. Нужно было взять вилы на всякий случай и ведро в которое я буду собирать мох и прочие декорации для новой столешницы. Взяв всё необходимое я нос к носу столкнулся с Петрухой когда выходил за ворота. Он шел с холщовым мешком через плечо и широко улыбался.
— Чего такой довольный? — Спросил я насторожившись.
С виду Петруха выглядел нормальным парнем, а вот когда улыбался, становился вылитым сельским дурачком.
— Да я деду сказал что ты нанял меня на работу. Хе-хе. Старый не поверил. Говорит ежели домой хоть серебруху принесу, то он пойдёт к Анфискиным родичам и свадебку нам организует.
— И как тебе Анфиска?
— Во! — Он выставил руки вперёд пытаясь показать огромные груди его избранницы.
— Вижу ты доволен. — Улыбнулся я.
— Ещё как! Ты чё? У неё батя рыбак. Таких рыбёх таскает, что все рты разивают от изумленья! В когда завялит рыбёху, мммм. — При этих словах он зажмурился и сглотнул слюну.