За детьми пристроилось уже четыре человека, а стоящие на остановке тянули шеи заинтересованно, шептались. В будущем, в эпоху пресыщения, очередь бы вызвала любопытство: что же способно заставить людей терпеть такие лишения⁈ Но никак не желание стоять и ждать, тем более — на жаре, под палящим солнцем.

Уныние Лики сменилось радостью. Ажиотаж был создан! Дети уже разошлись, а народ валил и валил. Многие оставались, заинтересованные розыгрышем. Кто-то покупал пирожные повторно, чтобы получить второй билет. Развлечений в СССР было мало, одно из них — лотерейки и «Спортлото», и вот народ играл в любимую игру с названием «халява». В итоге у Лики закончились скрученные номерки, и за час до начала розыгрыша она свернула еще десять штук. Заметила Алекса на улице, раскраснелась.

До начала оставались считанные минуты. Желающие поучаствовать не иссякали, люди запрыгивали в последний вагон и оставались возле павильона, надеясь, что им повезет.

В итоге день снова получился не показательным: большинство покупателей приманили очередь и митинг за пирожные против голода и диет. Какой результат будет на самом деле?

Из-за опаздывающих начало розыгрыша сдвинули на десять минут. Вокруг павильона собралась огромная толпа. Лика и Ден справлялись сами, а я наблюдал со стороны. Ко мне подошла старушка, потянула за руку.

— Скажи, внучек, а за кого стоят? За коммунистов али за черта меченого?

— За пирожные, бабушка. Точнее, за пирожными.

Она округлила глаза, мотнула головой и бочком, бочком начала отступать, но вскоре примкнула к двум старушкам. Среди покупателей я их не помнил. Видимо, решили просто постоять, посмотреть.

Вели розыгрыш Лика и Памфилов, причем довольно профессионально. Лика волновалась, шарила взглядом по толпе, выискивая Алекса, который наблюдал издалека. Судя по всему, не произвела на него впечатление Лика, не рвался он с нею общаться.

Тянуть билеты вызвали кудрявую девочку лет шести. Цифры она знала до ста и зачитывала номера тех, кто выиграл пирожное, а числа свыше ста объявляла ее мать. Одним из таких счастливцев оказался Алекс. Лика аж затрепетала, вручая ему монблан в коробочке, он спокойно поблагодарил ее и удалился.

Маленький и средний торты достались покупателям, которых я не видел, а самый большой — грудастой Оле, которая у меня тренировалась! Все-таки мироздание решило ее отблагодарить если не даром, то тортом! Чуть не плача от счастья, она рассказывала, что они тут отдыхают в летнем лагере, и она поделится выигрышем с остальными.

Стоящий рядом со мной Алекс пожирал не только монблан, но и Олю взглядом. Наконец проговорил мечтательно: