— Дети! — позвала мама, звеня посудой. — Ужин готов!

— А что у нас? — спросил Борис, снимая новые кеды, привезенные из Москвы.

— Отбивные куриные, — ответила она.

— У нас праздник? — удивился Борис.

Действительно ведь: если на столе нормальная еда — значит праздник. Мы питались подножным кормом: то грибы, то огурцы соленые, картошка, что выросла на даче. Если отец дичь принесет, тушка зайца делилась на несколько дней. Только когда перепелка шла, была обжираловка, всей семьей добычу обдирали.

— Бабушка целого бройлера передала, — объяснила мама. — Мясо самое вкусное — свежее, вот я и решила не морозить все к приезду деда, а немного взять сейчас.

Наташка закрылась в ванной. Зажурчала вода, ее как раз дали на вечер и до одиннадцати. Ну и пока сестра не вышла, я решил попробовать договориться с мамой, сел за стол.

— Ма…

Она обернулась.

— Мы хотим прогуляться ночью. В двенадцать. Пойдем с Ильей и Наташей искать летающих светлячков и смотреть Млечный путь.

Она удивленно вскинула брови и, пока не начались возражения, я продолжил:

— После того, как я сам ездил в Москву и заработал денег… Кстати, они у бабушки. Пятьсот долларов.

Мама чуть вилку не выронила.

— Сколько⁈

— Ну, соврал, чуть больше. Пятьсот тридцать долларов.

Она открыла рот, не веря своим ушам.

— После этого всего, ты ж понимаешь, что может навредить мне ночью? Светлячок? Тем более я буду с Ильей, а он, ты знаешь, парень воспитанный и надежный. Кстати, можешь пойти с нами. Когда ты в последний раз гуляла ночью?

Борис, замерший в дверном проеме, слушал, выпучив глаза. Мама мотнула головой.

— Пожалуй, нет. Лучше посплю.

Есть! Победа! Если бы с нами жил отец, он ни за что нас не отпустил бы. Скорее даже не из вредности, а потому, что ему казалось, так должен себя вести заботливый родитель. Заботиться, запрещая. Бить, оберегая.

Чушь собачья!

Из ванной вышла Наташка, и я ей сказал:

— Так что идем гулять ночью. Легально. Я ж говорил, что мама у нас продвинутая. — И показал «класс».

Непонятно было, расстроилась она или обрадовалась.

— Ну, ладно. Борямба, ты идешь? Говорил же, что не хочешь.

— Я пошутил!

Следующим в душ пошел я, еще раз посмотрел на нового себя в зеркало. Вот почему бы раньше не похудеть? Ничего ведь сложного нет!

Почему бы… Это сейчас кажется, что ничего сложного — потому что благодаря взрослому я знаю, что и зачем. А тогда никто не объяснял, только шпыняли, а свои мозги еще не отросли, ничего не понятно.

Боря, мама и Наташка уже ели, я подвинул к себе свою тарелку с пюре и небольшой отбивной, зачерпнул салат из огурцов и помидоров, положил пару кругляшей жареных кабачков. И правда праздник! С появлением бабушки суп-блевунчик в нашем доме перевелся, появилось настоящее мясо, масло и творог