Глава 33 Игра в домино
Ксения Васильевна встретила меня как старую знакомую, рассыпалась в комплиментах, обрадовалась, что я вообще приехала, ведь подтверждения-то не прислала…
Говорит мило и слегка растеряно, но чувствуется её неприкрытое удовольствие, а в моём сознании вспыхнула красная лампа стыда, понятия не имела о «предупреждениях».
— Простите великодушно, это так некрасиво с моей стороны, я бы не хотела вас беспокоить подробностями, скажу лишь, что в доме произошли весьма значительные изменения и даже потрясения, неотложные дела так закрутили, что я только сегодня смогла выдохнуть, — произношу оправдания тихо и с весьма виноватым видом, возможно, слегка переусердствовав для убедительности, но хозяйка меня готова просить за любой грех, а уж такая мелочь, как ответная записка…
— А что же такого ужасного могло случиться? — её любопытство снова взяло верх, а я пожалела, что сослалась на неурядицы.
— Пришлось менять почти всех слуг…
— Сочувствую, моя дорогая, такое иногда случается. Моя знакомая однажды оказалась в такой же ситуации и была вынуждена изобрести весьма действенный порядок в этом вопросе. Среди слуг должен быть костяк, всего трое или четверо самых верных, а остальных время от времени меняют, принцип трёх нарушений.
Она говорит притворно сладеньким голосом, и рекомендации прозвучали также снисходительно ласково, её милость не искренняя, и я прекрасно понимаю, что наша встреча продиктована отнюдь не добрыми намерениями, а скорее ради развлечения и от скуки, потому что старая компания, слегка наскучила одними и теми же темами разговоров.
— Я понимаю о чём вы. Согласна, это самое действенное правило. Наверное, я тоже его введу. Как я рада, что приехала, и буквально с порога получила весьма полезное наставление. Жизнь в пансионе учит чему угодно, но не практическим навыкам, какие передаются от матери к дочери, вести хозяйство довольно трудное занятие, а у вас дом буквально сияет, — польстила хозяйке и уже спешу за ней в небольшую, уютную гостиную, где собрались почтенные дамы, настолько разные, что с трудом можно представить причину, по какой они вот так запросто собираются все вместе и приятно проводят время.
Ксения Васильевна поставила меня, как ёлку перед круглым столом и с придыханием объявила:
— Сударыни, позвольте представить вам боярыню Анастасию Сергеевну Гринёву-Левину, — я слегка кивнула, они всё младше меня по чину, хотя старше по возрасту. И к счастью, одеты довольно просто, как мне показалось.
Мой наряд пришёлся весьма к месту.
Баронесса неспешно представила всех своих лучших подруг и продолжила присесть за круглый стол, где они с азартом играли в какую-то замысловатую игру, напоминающую одновременно и домино, и маджонг, и рунические кости.