— Нет, падение всё стёрло из памяти.
— Мне жаль, но истина такова, что твоя семья находилась долгое время в опале, дело давнее и тайное. Я знаю лишь со слов Елены, что ты в пансионе была изгоем, девочки и преподаватели тебя избегали, и, видимо, из-за этих тёмных талантов. Общество предпочло забыть о вашем роде, и если ты думаешь, что сделала мне одолжение, согласием на брак, то смею заверить, около тебя не было ни одного жениха, свахи стороной обходили тебя. И вдруг приглашение на царский бал…
— Я ещё обязана быть благодарной? Не слишком ли много вы на себя берёте? Я помню каждое слово, сказанное вами, и угрозы, и унижения, не пытайтесь обесценить мою семью и меня, вы же видите, что люди нас с вами не чураются, даже невзирая на не самое высокое положение и отсутствие знакомств, и причина тому — наследие моей семьи. Опальных так не принимают! Теперь всё встало на свои места, новый инквизитор сказал, что является ярым поклонником моего отца, это приглашение — его инсценировка. Нам нужно вернуться в зал и протанцевать хотя бы несколько танцев, закрепиться в обществе, и не надейся, что я тебя простила. Просто пока у меня нет иного способа выжить, кроме как принять нашу коллаборацию, надеюсь, ты понимаешь меня верно.
Ух, как ему сейчас прожгло мозг, он тоже помнит свои угрозы, давление и предательство, не просто помнит, он про себя знает всё — он брачный аферист! И этим всё сказано.
— Я смею лелеять надежду, что мы когда-то придём к более прочному и доверительному соглашению, дорогая, и ты права, нам нужно задержаться на балу…
В этот момент на балкон выпорхнула другая пара, настроенная на романтику, а нам пришлось вернуться в зал и сразу влиться в поток очередного замысловатого вальса со сложными поворотами и лодочками. Андрей отлично ведёт, а я послушно, но с некоторыми заминками повторяю па за ним и остальными танцующими.
Инквизитор исчез, я окончательно убедилась, что это приглашение — его западня или уловка. Он мне позволил промелькнуть в обществе, он же завтра эту привилегию может и отнять. Но это завтра. Сегодня ночью нас ждёт грандиозный скандал с Еленой, и чем дело обернётся совершенно непонятно.
Глава 22 Цена развода
Если бы мы знали, насколько важна сейчас каждая минута, то не стали бы ждать, пока представителям царствующей фамилии наскучит общество и они покинут торжественный зал. Но мы не знали, и потому бездумно теряли его на танцполе, теперь уже наслаждаясь иллюзией праздника, словно и не было только что неприятного инцидента на балконе и ещё более неприятных откровений.