Вышли из дворца и к своему разочарованию поняли, что карета, как остановилась на краю площади, так там и осталась. Пришлось не спеша идти, боясь оступиться на неровной мостовой в полутьме позднего вечера, ох уж эти бальные туфельки с тончайшей подошвой, я словно босиком, чувствую камни, неровности и иду буквально на носочках.
Андрей неожиданно спросил:
— Может быть, не устраивать скандал Елене сегодня, ты устала, а она просто так не уступит, я слишком хорошо её знаю. Завтра утром…
Надо же, на его лице были заметны титанические мыслительные процессы, потому и молчал всё время, а оно вот оно что, придумывал, как оставить любовницу?
— Завтра утром я еду к инквизитору, а вопрос звучит иначе: вернусь ли я с допроса? Вы добились своего, избавитесь от меня и теперь заживёте долго и счастливо, в любви и согласии, посмеиваясь над моей судьбой…
Моя злая ирония рассердила Андрея, недолго же он держался:
— Ты снова за старое, и несёшь глупости.
— Да неужели…
Он фыркнул, но взял себя в руки и продолжил:
— Послушай, если бы он чувствовал опасность от тебя, причём настоящую, отпустил ли он тебя в зал, где присутствует царская семья? Ты уже сейчас бы сидела с ним в допросной и отвечала на опасные вопросы. Я боюсь, что у него к тебе нечто иное. Ты обладаешь какой-то странной силой, она пугает таких, как я, и возбуждает таких, как он. А ты наивная девочка, которая совершенно не разбирается в людях, хотя последние дни тебе явно пошли на пользу…
Я остановилась и смотрю на мужа с неподдельным удивлением, он действительно смог поразить своей проницательностью. Даже в голову не пришло подумать о деле в таком ключе, но он прав.
— Ты преувеличиваешь мои способности…
— Нет, дорогая, боюсь, что я их не осознаю до конца и посему приуменьшаю.
Вот это он выдал. Оказывается, что он далеко не дурак, каким я почему-то его посчитала. Сама же и попалась на грабли стереотипов, красота, ведомость под началом Елены, агрессивное поведение и лёгкость, с какой он склонен нарушать законы: взятка игуменье, и попытка от меня избавиться с целью наживы, пошлая измена.
И тут появляется то самое «Да, но…».
Он уже несколько раз намекнул, а то и открытым текстом сказал, о том, что я его пугаю. Возможно, раньше он с подачи Елены воспринимал Настю как симпатичного фрика. Потом, заметив во мне какие-то мистические странности — испугался, а теперь этот страх умножился вниманием ко мне инквизитора. Однако как приятен вкус аристократизма, и вот уже Андрей готов смириться с моими особенностями, только бы не провалиться в забвение, только бы остаться на короткой ноге с сильными мира сего.