— Без моего присутствия? — я приподнял бровь, стараясь не показать, как мне важно это услышать.

— В этом не было необходимости, — он пожал плечами, перебирая бумаги на столе. — Мы знаем вашу версию событий. Вы изложили её не раз. Ваши показания зафиксированы.

Я прищурился. Это не предвещало ничего хорошего. Если бы они оправдали меня, они бы сделали это прилюдно, с помпой, чтобы показать свою беспристрастность. А так… значит, что-то пошло не так.

— Мы получили письмо от короля, — продолжил Горди.

Ах вот оно что. Хотя и неудивительно. Смерть Уоррена подняла много шума, он был Начальником Тайной Канцелярии, героем страны, человеком, которого боялись и уважали. Я обвинил его в убийствах, в подлоге, в попытке убить мою невесту. Такие обвинения нельзя было скрыть, их нельзя было замять. Они дошли до самого верха.

Но Уоррен за это время действительно многому научился, а я недооценил его. Он черпал тайные знания из секретных архивов и использовал их против своих врагов. Он умело заметал следы, подделывал документы, создавал иллюзию правды. И про след клятвы он не соврал. Магическая экспертиза действительно показала, что он принадлежит мне, а не ему. Я не знал, как ему это удалось, но он сделал это. Он оставил мне «подарок» на прощание.

Всё завертелось. Мои слова против героя страны. Меня обвиняли в том, что я всё подстроил, что специально заманил Уоррена в свои ловушки, что никакого покушения на самом деле не было. И моя версия выглядела сомнительной.

Но сегодня наконец всё решится. Буду ли я прозябать оставшееся время в темнице или всё же меня выпустят на свободу. Я ждал этого момента целый месяц. И вот он настал.

— Его Величество лишает вас места в Совете.

Я кивнул, не удивляясь. Немудрено. С этим местом я давно попрощался.

— Лишает вас возможности возвращаться в него, пока вы не искупите свою вину.

— Это какую? — я усмехнулся, чувствуя, как внутри закипает раздражение. — Напомните мне?

— Прекратите язвить, — Горди нахмурился, и его голос стал жёстче. — Мы с вами уже не раз обсуждали это.

— Да, но мы так и не сошлись во мнениях, — я откинулся на спинку стула, закидывая ногу на ногу.

— Я вам здесь, вообще-то, приговор зачитываю, — он постучал пальцем по бумаге. — Проявите хоть каплю уважения.

Я промолчал, давая ему продолжать.

— Его Величество наказывает вам остепениться и направить свою тёмную энергию в мирное русло. Тёмных магов осталось совсем мало, и на вас накладывается ответственность это исправить.

— Завести жену и плодить вам на потеху тёмных магов, которых вы ни во что не ставите, что ли? — усмехнулся я, чувствуя, как внутри поднимается злая ирония. Какая честь…