— Бой не нужен, — хмыкнул инвириди. — Нужно сопровождение. Нам. Хорошо бы сотни две… Капитуляцию принять.
Орк скептически хмыкнул.
Два десятка боевых магов — серьёзная сила. Но хватит ли этого, чтобы заставить капитулировать добрых восемь тысяч диких? Сомнительно… Несмотря на всю продемонстрированную мощь — сомнительно. Именно поэтому те же красные драконы так и не стали абсолютным оружием Империи. Боевой зверь может разогнать войско, сжечь крепость, но он не сможет сжечь всех и каждого. Это не победа в войне, а лишь истребление. Но истребление не даёт ни рабов, ни данников; пепелищами не правят и звонкой монеты с них не получить. Победа в войне — это когда пехота топчет чужую землю, как свою.
И с магами то же самое — сколь не были бы сильны одиночки, без обычной армии никак.
— Сомневаетесь, — кивнул федерал. — Понимаю. Но сегодня этот отряд противника должен быть разбит…
Бахвальство? Может быть. Вот только пустое или имеющее под собой что-то весомое?
— Нам из графика нельзя выбиваться.
Что имел ввиду инвириди под словом «график» Фрамер скорее догадался, нежели понял. Мало того, что на унилингве человек в зелёном говорил с чудовищным акцентом, так ещё и время от времени вставлял слова из своего наречия.
Но зато трибун почувствовал родство: Имперская армия воевала именно так — планами, тактикой и лучшей в Ойкумене логистикой. Варвары могут быть отчаянно храбры и сильны, они могут одерживать победу за победой, но их победы в битвах всё равно заканчиваются поражением в войне.
— Две сотни, — кивнул Фрамер. — Бойцы будут. Могу и четыре сотни дать.
— Не стоит. Остальные пусть лучше к приёму пленных готовятся.
Пленные?.. Пленные!
А вот об этом трибун как-то даже и не задумывался раньше… Вероятно потому как не особо много размышлял на тему того, как он одной когортой разбивает десятикратно превосходящего врага и затем пленяет выживших.
— Много ожидается?
— Много, — хмыкнул человек в зелёном. — Как только мы ликвидируем пару сотен — остальные сдадутся.
— Остальные убегут, — не согласился Фрамер.
Инвириди указал в сторону стоящих на поле летающих машин.
— Только не от них.
3
Оба Ми-8 ушли в сторону Надежды, увозя с собой по дюжине раненых имперцев. Для огневой поддержки же остался некогда гражданский «экюрой», оперативно отжатый у островных нефтяников. Потребность в небольшом ударно-десантном вертолёте у светлоярской группы войск была, а вот самих вертушек не было — Ка-60 в серийное производство всё никак не шёл, а «ансатов» хоть и было побольше, но всё равно так просто добыть их не получалось.