— Зачем мне это? — спросил он, дослушав до конца.

- Спасение Вселенной не прокатит, да?

— К хренам Вселенную!

— Так я и думал. Почему-то никто не хочет поработать ради общего блага. С другой стороны, зато честно. Хорошо, что ты скажешь на предложение о снятии всех обвинений Стражей и Видящих в Отстойнике? И беспрепятственный проход в любой из открытых миров.

Бранн задумался. Он никогда не был глупым Ищущим. И понимал, где пахнет выгодой. Но вместе с тем нечто его останавливало.

— Что станет после с этим самым слепком?

— Мы применим его к остальным Ищущим. Тем, кто будет сражаться против иномирцев.

— И они станут как я? — эманации Всадника не предвещали ничего хорошего.

— Вроде того, — уклончиво ответил я. — Они станут гораздо быстрее.

— Мне, наверное, должно это льстить? — кисло поинтересовался Бранн. — А если я откажусь?

— То окажешься в темнице. И не у стражей, а у нас, в Ядре. Место, сказать тебе честно, не из приятных. К слову, я тебе его продемонстрирую, пока ты будешь обдумывать предложение. Единственное, там не работают направления и способности, поэтому можешь выбросить из головы мысли о том, как оттуда сбежать. И еще…

— Хорошо, — тряхнул головой Бранн.

— Что хорошо?

— Хорошо, я согласен.

Эманации Всадника источали ненависть. Это не было похоже на взвешенное решение. С другой стороны, чем быстрее мы закончим с этим, тем больше подготовим Ищущих. А это дополнительный плюс.

— Поклянись, — приказал я.

— Клянусь, что дам сделать слепок со своего направления и до этого момента не буду пытаться сбежать.

Вроде он все говорил правильно, но внутри меня рождалось нехорошее предчувствие. Что же не так?

— Теперь ты, Вратарь.

— Клянусь, что исполню все данные обязательства и отпущу после создания слепка в целости и сохранности.

— Не только ты. Все Вратари.

— Не только я, но и все Вратари, — кивнул я.

Система приняла наши клятвы, а мои руки наконец отпустили запястья Бранна. Он потер их, точно сиделец, с которого только что сняли наручники.

— Ну что, Вратарь, веди меня.

— Хорошо.

Когда одна обитель сменилась другой, у Шустрилы чуть заметно подкосились ноги. Неужели узнал стены жилища Вратарей Горечи изнутри? Маловероятно. Хотя, каждую общину можно было определить по шуму и запаху. Ну, или на крайний случай, посмотреть карту.

Эманации Всадника стали еще ярче, когда мы вышли наружу. Горечь кишела Стражами. Черномасочников явно нагнали сюда с соседних общин. И руководила всем этим Илил.

Бранн с презрением смотрел на стражей, хотя внутри его состояние было близко к панике. Первое время он то и дело оборачивался на меня, но вскоре осмелел и шел уже более раскованно, понимая, что ему здесь действительно никто не причинит вреда, пока Всадник выполняет свои договоренности.