— Мама, клятва правильная, он не врет! — Ещё один дракончик появился неизвестно откуда. Химера был размером со стрекозу, быстро махал крылышками, зависнув перед лицом Арины подобно колибри.
— Ого! Ты умеешь становиться настолько маленьким? — Арина протянула руку, и крошечный дракон приземлился на раскрытую ладонь.
— Я прятался и подслушивал, даже отец не заметил. — Гордящийся своей находчивостью Химера кувыркнулся и вырос. Теперь на коленях Избранной стоял и умоляюще смотрел большими влажными глазами пятнистый козленок: — Помоги спасти еще одну мою маму!
Секундус с невозмутимым лицом встал, отряхивая брюки. Может быть, этому древнему демону-козлу Арина бы и отказала. Несмотря на всю впечатляющую клятву. Но перед его сыном, пока еще маленьким очаровательным козленком, она устоять не могла.
63. Испания. Барселона. Настоящее время
Секундус стоял на набережной и смотрел, как набегающая голубая волна лижет песчаный берег. Он послал сообщение Канис и теперь ожидал ее появления. Барселона — официальное место пребывания Седьмой демоницы. Если бы не насущная необходимость, Второй никогда бы не стал просить Канис. Но он решил протащить вопрос с возвращением Ракель через совет, а Сука неосмотрительно дала ему обещание помочь.
Расклад получался такой. Всего одиннадцать демонов, принимающих участие в Совете. Жаль, что Дракон слишком мал и имеет право только совещательного голоса, он-то всеми лапами и крыльями за возвращение Ракель. Ратиус будет интересно поэкспериментировать с временной аномалией. Один. Его также поддержат Ангус с Лепусом — конечно же, ведь это отведет опасность от их Арины. Еще два.
Четвертый голос Секундус купил. Нет, конечно, никакой официальной сделки не происходило. Просто разговор двух демонов, после которого один отдал другому кучу монет силы. Бовем всегда слыл жадным. Секундус сыграл на этом и еще на желании Быка почувствовать свое превосходство. Как же, один из старших и сильных просит его помощи! Но еще под всем этим крылось даже не второе, а третье дно. Та старая незавершенная сделка между ними. Бовем очень хорошо помнил Избранную, которую возжелал себе. Это могло принести проблемы в будущем: Бык попытается отнять Ракель, если почувствует, что Секундус слабеет.
Собственный голос Секундуса являлся пятым, и был необходим еще один. Решающий.
— Привет, — Канис подошла со стороны моря. Босая, в ярком легком сарафане, с небрежно заплетенной косой. На краткий миг она показалась Секундусу молоденькой девчонкой, а не древней демоницей. Именно в такую Канис он и влюбился много тысячелетий назад, когда она откидывала маску прожженной стервы и смеялась вместе с ним. Вот только теперь Второй демон знал, что все наоборот, и маской являлся этот невинный образ.