— К тому же, рано или поздно тебе всё равно придётся сделать свой выбор.

Оп-оп-оп, это что ещё⁈ Я аж встряхнулся.

— Почему? К тому же, я не вижу альтернатив. Между чем и чем выбирать?

— Выбор между одарёнными и государством. А что не видишь — это, признаться, странно. Кто они тебе? С чего вдруг ты воспылал любовью к ФСБ?

— У нас не любовь, мы просто работаем вместе. Ну а как? Вот недавно вломились к нам японцы. С гранатами. Ваших ведь там не было, верно? Воевали только охранники, чуть позже армейцы подскочили, на танках, и фсбшники. И защищали, всех, без разбора, одарённый или нет. И если б они не появились — в той гостинице вырезали бы не треть ваших подопечных, а всех до одного!

— Если б не устремления государства, никто просто не стал бы собирать одарённых в кучу.

— Ну а как их учить?

— Как? Очень просто. Насколько я знаю, Виктор Григорьевич передал тебе материалы по источнику?

— Добытые государственной разведкой, — саркастически прокомментировал я.

— Неважно, — отмахнулся Мастер. — Разведка — это просто инструмент, они просто пошли туда, куда им ткнули пальцем, и сделали то, что сказано. Речь не о том. Ты ведь занимался? Получилось что-то? Полезно?

— Получилось. Полезно, — скрепя сердце, подтвердил я.

— Ну вот видишь. И где тут государство? Зачем тут институт, все эти лаборатории, ГБ на входе и выходе? Ты что, думаешь, мы сами бы не разобрались? Для чего отдавать ФСБ контроль? К тому же, это дорога с двусторонним движением: это сейчас мы, по большому счёту, бесполезны. Но уже скоро мы сможем развиться достаточно для того, чтобы быть значимой силой даже в масштабах страны. Да что страны — планеты! Но для этого нам нужно заниматься делом, а не таскать с места на место всякую дурацкую аппаратуру.

— Так вы против Либанова возражаете, что ли? И его приборов? — осенило меня.

— Да нет же, чёрт возьми, — в кои-то веки вспылил Голос, но тут же взял себя в руки. — Я возражаю против любого контроля над одарёнными со стороны государства. Только мы сами можем решать, что, когда и зачем делать! И самое главное — наше развитие! Всё, старая история человечества завершена, настала новая эра. И чтобы преуспеть в ней, требуется совершенно новый подход! В частности — примат развития одарённых над всем, я подчёркиваю — всем! остальным. И, уж конечно, никак не пристало всяким узколобым солдафонам определять направление развития одарённых, по определению стоящих выше на цивилизационной пирамиде.

Лектор, блин. Причём, явно гуманитарный.

— Не спорю, аппаратура может пригодиться. Нам, Гильдии! А вот государству её отдавать — это идея глубоко ошибочная.