— Да чего мне-то готовиться, — ответила Рыжая. — Надеюсь, ты туда не собираешься?

— Шутишь, что ли? Куда мне — с голой пяткой…

В этот момент звук с улицы резко изменился: вместо всяких там глухих «тук-тук», заработало явно что-то серьёзное: и звук гораздо громче, и стволов прибавилось, кто-то теперь шарашил беспрерывными очередями. Я, забыв про штаны, рванулся к окну — и свалился, конечно, хорошо хоть относительно тихо. Но Рыжая всё равно услышала и спросила обеспокоенно:

— Что⁈

— Все хорошо, — сквозь зубы прошипел я — падая, здорово обо что-то приложился коленкой.

Что ж мне не везёт-то так!

Зато штаны во время падения каким-то чудесным образом сами наделись.

Картинка и вправду поменялась: площадь с трёх сторон окружили приземистые военные машины — много, шесть или семь, а может и больше — плохо видно за деревьями, даже с моего одиннадцатого этажа. И все эти машины непрерывно стреляли из здоровенных пулемётов по чужакам, которые продолжали вываливаться из воздуха на площадь, только теперь уже никому из них не удавалось добежать до крыльца, все они рушились в неопрятную тёмную кучу максимум в нескольких метрах от точки высадки.

Из-за угла дома выскочила странная фигура — длинная, нескладная, с непокрытой головой, волосы до плеч — девка? Куда ж ты прёшь-то, дура! Я в сердцах врезал кулаком по подоконнику, Лина обеспокоенно спросила из ванной: «Что?». Ответил ей, мол, всё в порядке, для нас ничего не меняется. В этот момент фигура на мгновение забежала в пятно света от каким-то чудом уцелевшего фонаря, и меня пронзило чувство узнавания: это ж Андрей! Ну да, точно. Вот прав я был, когда вспоминал, как он в гостинице ночевать остаётся — верно, был он там. Только вот как он проскочил-то? И зачем⁈ Неужели… в гостинице больше нет никого из наших, и он свалил от нападающих⁈ и зачем бежит в самое горячее место? Сдурел, что ли, от перепугу?

Однако, действия парня выглядели вполне целенаправленными: пристроившись за кустом, Андрей начал какие-то непонятные манипуляции. За спиной у него оказался подвешен объемный рюкзак, из него тянулось что-то вроде длинного шланга, второй конец которого парень держал в руках. Интересно. Это что — огнемёт? Военный? Да ну на хрен — кто бы ему дал такой⁈ Вояки и сами вон справляются, ни один вражина до здания не добежал за последние… а сколько, кстати? Пять минут? Десять? Вообще времени счёт потерял…

Впустую потыкав своим шлангом в сторону площади, Андрей поднялся и побежал на полусогнутых вдоль кустов в сторону броневиков. «Идиот, да тебя же подстрелят сейчас!» — взвыл я в полный голос, не обращая уже внимания на обеспокоенные вопросы Рыжей. Но небеса услышали мои стенания: из-за броневика на долю секунды высунулась тёмная фигура и резким рывком буквально за шиворот утащила Андрея в тень.