А это что⁈ На дорогу из леса выползало нечто по-настоящему огромное, какой-то не то таракан, не то рак о шести ногах и трех лапах. Валай испуганно переглянулся с друзьями — те точно так же удивленно таращили глаза на незнакомую тварь. Такого в орде раньше не было.

— Что за странь… — вернулся к Валаю дар речи.

— Паук что ли? — растеряно пробормотала Мина. — Какой здоровучий…

— Глядите! — едва не подпрыгнул Майно. — У него дом на спине!

— Да ну на хрен! — Волк потер кулаками глаза. — Далеко для меня. Ралат, что там?

— Дом не дом, но какой-то навес на спине точно есть. — Орел единственный из всех оставался спокоен. — Пусть подойдет поближе.

И оно подошло. Гигантское чудище, медленно перебирая короткими толстыми лапами, подползло к краю пригород и остановилось. То ли пройденная за пятнадцать минут миля выжала из него все силы, то ли широкая туша попросту не пролезала в промежуток между домов, с которого начиналась улица — со стены этого было не разобрать, обзору мешали крыши. Но родичи и так уже вдоволь налюбовались огромной зверюгой: рассмотрели в подробностях дом-навес на спине, оценили длину и подвижность вихлявых рук-щупалец, обсудили возможную толщину шкуры и неуязвимость глаз-буркал, запрятанных в углубления панциря.

— Интересно, её масло проймет? — задумчиво пробормотал Волк.

— Если нет, нам конец. — Перегнувшись через зубец, Мина смотрела на вывороченную решетку, что так и валялась возле воротного проема. — Эта туша вынесет створки в два счета.

— И до лучников на стене она запросто своими червями-лапами дотянется, — добавил Ралат.

— Да подождите вы страх нагонять! — взвился Майно. — Эта громадина к стенам еще хрен подлезет. Такую тушу по улице так просто не проведешь — дома слишком близко друг к другу стоят. Чернюки задолбаются их ломать — там же на год работы.

Но не успел Майно договорить, как со стороны, где обосновалось чудовище, раздался оглушительный грохот. Родичи дружно обернулись на шум. Звук был, словно откуда-то свысока рухнуло что-то тяжелое. Миг — и могучий удар повторился. Крышу крайнего к выпасу дома тряхнуло, и она, накренившись, начала оседать вниз.

— Юлань матушка! — на удивление тонко взвизгнул Матук.

— Это… — затянул Майно. — Это оно?

Взметнувшееся над домами щупальце стало ему ответом. Раз — и оно уже падает на соседнюю крышу. Другое, правее, бьет куда-то наискосок. Третье, хоть и не видно, но слышно — тоже что-то там рушит. Грохот слился в единую песню крушения. Пыль столбом валит ввысь. Стена полнится криками — не одни родичи имеют глаза и уши. Теперь уже любому дурню понятно: приход твари к воротам — лишь вопрос времени. Очень короткого времени.