— Учись, Семён! Всё просто! — усмехнулся батя.

Дождавшись, когда грузила остынут, батя положил их в небольшой матерчатый мешочек. Теперь дома предстояло прокалывать их пробивным шилом или гвоздём, ударяя по ним молотком, чтобы сделать отверстие под леску, за которое это грузило предстояло привязывать. Грузила всегда были расходным материалом, и этого запаса должно было хватить года на три при активной рыбалке.

Солнце тем временем уже достаточно высоко поднялось над горизонтом, начало припекать, и клёв окончательно прекратился. Подул лёгкий ветерок, гоняя по воде невысокую рябь. Батя понемногу начал собираться домой: затушил костёр, убрал случайно появившийся мусор, помыл банку из-под червей, сложил рыбу в непромокаемый конверт из клеёнки, туда же сунул изогнутую щуку, потом положил конверт в рюкзак. Перед тем как смотать удочки, немного подержал их на ветерке, чтобы высохла леска и крючки. Точно так же смотал и закидушки. Наживка на них оказалась объеденной мелкой рыбой, торчали лишь кусочки червей. На закидушке, которую ставили на живца, пескари всё ещё были живыми. Никто не клюнул. Батя снял их с крючка и бросил всё в тот же конверт.

Потом сообща смотали удочки, закидушки, оделись, и батя окинул округу прощальным взглядом, проверяя, не забыли ли чего. Туман над рекой рассеялся, и стало видно всю округу. Красота! Река, течение, острова, заросшие деревьями, голубое небо. Птицы громко щебечут. Пахнет илом и рыбой: типично речной запах.

— Хорошо порыбачили, — мечтательно сказал батя. — Ладно, Семён, пойдём домой. Может, ещё удастся сюда съездить по большой воде…

…В этот же день Мария Константиновна узнала, что Женька умеет читать. Спалился сам! Вечером мама пошла на кухню готовить ужин, батя спал, натрудившись на рыбалке.

Мама только что покормила Анастасию, положила её в коляску и дала пустышку для развлечения. Довольная Анастасия заулыбалась, запричмокивала соску, и начала закрывать глаза: похоже, захотела спать. Но через пару минут резко открывала их, просыпалась, выплёвывала пустышку, и начинала ворочаться, что-то недовольно бормоча. Надо было усыплять!

— С Настюшкой посиди, качай её, она спать хочет! — попросила мама. — У меня времени нет, надо еду готовить.

Женька всегда готов помочь родителям! Взяв книгу, осторожно сел на стул рядом с коляской, одной рукой начал качать её за ручку, другой рукой положил книгу на колени, раскрыл и начал читать. Сейчас он читал «Как закалялась сталь» Островского, одна из немногих книг, которые были в библиотеке родителей. Прочитал пару страниц и увлёкся, и не заметил, как вошла мама…