— Дурацкий у тебя юмор, Ваня, — поежилась девушка. — Зачем ты меня пугаешь и накручиваешь нас обоих? Твой настрой мне не нравится.

— Не дурацкий, а черный, — вздохнул я. — А что это по-твоему впереди? Парк культуры и отдыха с аттракционами и сладкой ватой?

— Какой-то имперский военный объект, — пожала плечиками Катя. — Кстати, именно он нам и нужен, если мы хотим принести Торбышеву образец киннеровских технологий. Глядишь, найдем внутри что-нибудь подходящее. Не надо быть таким пессимистом, командир, лучше думать в конструктивном ключе.

— Я бы рад смотреть на жизнь позитивно, да что-то не получается, — проворчал я. — Пока на всех объектах Дороги, в которые я лез, происходила какая-то лажа… А эту хрень за мостом даже сторонкой обойти нельзя. Кстати, сегодня весь день хотел тебя спросить: а ты не боишься дарить киннеровские технологии нашему олигархическому государству? — покосился я на Катю. — Раз уж на Дорожную звезду наложила вето?

— Не-а, — покачала головой вольноопределяющаяся. — Ваши ученые и технологи их не воспроизведут.

— За идиотов нас держишь? Не у нас, так за океаном добьются успеха.

— Снова нет. Просто вещи киннеров они… особенные. Ты знаешь, что киннеры — космическая цивилизация, которая почти не пользуется конвейерной сборкой? Давно изобрела, но не использует, как древние ацтеки не использовали колесо? Или о том, что у них не найдешь под замену двух одинаковых деталей для двух сходных машин? Да и однотипных машин в нашем понимании у них нет, каждая в чем-то уникальна? О том, что у киннеров отсутствует единая система стандартов для проектирования? Это такие перфекционисты, что кого угодно за пояс заткнут. Что-то среднее между монахами, учеными-техниками и свободными художниками.

— Не верю, — возразил я — В современном самолете миллион деталей и если каждую из них будут делать вручную без проекта и ГОСТов свободные художники… он не взлетит. Без массового производства и единых стандартов технологическую цивилизацию не поднять выше средневековья.

— Если эта цивилизация — общество массового потребления и коммерции, которые выступают двигателями роста и развития, — возразила Катя. — А киннеры — они другие. У них мозги иначе устроены и пирамида потребностей, за исключением базиса, не такая как у людей. Да и государства как такового нет — есть союзы монастырей. Мне трудно это объяснить, просто поверь — они могут.

— Но вы же внедрили технологии киннеров в массовое производство? Сама рассказывала про зеркала Дэвиса и генераторы Бэйла.

— Внедрили. Но лишь некоторые, с инопланетной помощью и ценой больших усилий, работая под контролем специалистов-киннеров. И это было крайне непросто, хотя нам предоставили всю информацию и любую возможную помощь. А вот свободные нации не смогли — хотя заранее выкрали или перекупили образцы киннеровских технологий, не говоря уже о попавших к ним трофеях после войны. Так что за ваш мир я совершенно спокойна — у вас ничего не выйдет, даже с имперскими, адаптированными для человеческого использования устройствами.