Но, боги драконьи, как же хорошо чувствовать себя настоящим. Живым, что ли. Запахи дешевого алкоголя и боль в грудине - не лучшее начало для нового витка в реальности, но все же. Даже это радует. А когда заталкивают за дверь и весьма профессионально связывают поперек веревками, просыпается азарт. Ну что за прелестные вежливые люди? Просто чудо как хороши.

И она хороша.

В смысле, Лина.

Эсмер видит ее в неровном свете погреба. Стоит, встревоженно глядя, руки связаны за спиной. Платье бордового цвета вымарано, порвано, приоткрывая дивный вид на колено. И даже бледность к лицу. Не была бы у них Истинная - влюбился бы без промедления в хмуро сдвинутые брови и изгиб ключиц над декольте.

– Вместе посидите, - сплевывает охранник, толкая в спину дракона. - Попозже поговорим с тобой по душам.

Блондин падает на колени, но не сопротивляется. Видит на девушке ограничители-браслеты магии. А вот веревки непростые, зачарованные, просто так не развязать. Но вот и на его руках повисли оковы, чтоб не колдовал. Перестраховщики.

– Ты еще кто? - шипит девушка, когда двери за наглецами закрываются, оставляя нас вдвоем.

Отходит от него на несколько шагов. На щеке царапина, волосы и вправду рыжие. Прелестное создание, еще и шипит на дракона, как рассерженная кошка. Удивительно. Эсмер и не думает подниматься. Напротив, садится задницей на не слишком-то чистый пол, собирая штанами мелкую солому и пыль. Смотрит снизу вверх на ведьму и улыбается.

– Эсмер.

– И?..

– Влюбленные из колоды.

Лина моргает. Осознает. Затем вскрикивает и тут же замолкает, закусывая губы. Вот, молодец какая, не кричи. Пока не пришли проверять, о чем мы тут шепчемся.

– Аврора…

– Очень долгое будет объяснение приключений подруги. Кратко - все драконы из ее карт свободны и идут делать а-та-та Кроу.

– Так… Нам нужно выбраться.

– Да выыыыберемся, - отвечает Эсмер. - Почему тебя, кстати, не вернули в ковен к Ренгару?

– Не знаю. Должны были. Я пришла сюда, когда сбежала, владелец дружил с отцом Авроры. И когда попросила убежища, сразу сунули сюда и сказали, что отдадут Кроу.

Но не отдали. Эсмер кивает. Ладно, может быть, что-то выяснит Тиан. Хмм, а здесь запасы вина, кстати. Какого-то тоже дешевого, судя по всему. Эх, не видать празднования освобождения, да? Или только на свадьбе Авроры с тем, кого она выберет?

Блондин садится, затем поднимается. О, мышцы, вы снова слушаетесь как надо. Обходит полки под непонимающим взглядом Лины.

– Мы будем думать, как выбраться или нет?

– Да-да… О, огурчики. Страшно соскучился по маринованным огурчикам. С чесноком. Боги, все отдам за эту баночку.