Это был разгром куда более страшный и окончательный, чем наша демонстрация флагов.
Я наблюдал за этим, испытывая смешанные чувства. Было что-то первобытно-пугающее в мощи этих существ и в том, что Ольга каким-то образом смогла направить эту мощь в нужное русло.
Флагман «Серых воронов», теряя по пути прицепленные шары, отстреливаясь и утрачивая высоту, сумел всё-таки активировать свиток телепортации. Вспыхнула светящаяся воронка, и уродливый конгломерат, потеряв добрую треть судов, юркнул в неё, спасаясь бегством.
Добив остатки не успевших эвакуироваться пиратов, виверны закружили около нас. От стаи отделилась самая крупная, с серебристой чешуёй, и плавно подлетела к «Гордости графа».
Тварь не проявляла агрессии. Она просто зависла в нескольких десятках метров от капитанского мостика, мощные взмахи крыльев создавали потоки воздуха, которые било об обшивку гондолы.
Взгляд виверны был прикован не к кораблю, а к Ольге. Это живое воплощение дикой мощи, от которой экипаж отделяло лишь хрупкое, на первый взгляд, взаимопонимание между тварью и женщиной-магом.
Глава 16
— Его зовут Сереброкрыл, — тихо произнесла Ольга, не отрывая взгляда от твари. — Вожак этой стаи.
Она стояла, слегка выставив вперёд ладонь, словно успокаивала дикого зверя. Но в позе девушки не было страха, лишь сосредоточенность, словно Оля была хирургом, проводящим сложнейшую операцию.
— Он… общается со мной, — продолжала девушка, и её голос приобрёл гортанные нотки. — Не словами… образами, импульсами. Через разум.
Вот это поворот.
Я, как учёный, был очарован.
Телепатическая связь?
Прямое нейрокодирование информации?
Я пытался лихорадочно классифицировать этот феномен, пока инстинкт кричал об опасности такого контакта.
Внезапно голос Ольги изменился. Он стал низким, шипящим, наполненным несвойственной хрипотцой.
Это было жутковато, слышать, как из уст милой девушки доносятся звуки, рождённые в голове древнего хищника.
— Двуногие… в своих… пузырях… — её губы искривились в подобии усмешки. — Вы приплыли к нашим охотничьим угодьям на этих… воздушных кораблях.
Через Ольгу-переводчика картина начала проясняться. Муравьиды, или пожиратели, как их называли виверны, были общей угрозой. Они методично захватывали территорию, а ещё охотились за яйцами летающих ящеров.
— Ольга, спроси, для чего муравьидам яйца?
Девушка на мгновение закрыла глаза, её лицо исказилось от усилия. Пальцы сжались в кулаки.
— Он… не знает. Чистильщики не оставляют следов, только пустые гнёзда, — голос вновь стал обычным, но сдавленным от ужаса. — Кирилл, они откладывают яйца раз в двести лет! А живут… Сереброкрылу девятьсот, и это предел.