Автомобиль выглядел плачевно, но зато он был на ходу, и я надеялся хотя бы к обеду добраться до Новоархангельска.

— Собирайся, мы продолжим движение на машине, — сказал я Лизе, когда она вышла на завтрак.

— На машине? — удивлённо спросила она. — Ты уверен, что она поедет?

— Уверен.

* * *

По просьбе Елизаветы остановил автомобиль за три километра до академии, чтобы высадить девушку. Она вышла, поправила свёрток с клинком и обернулась. Грязная шляпа прикрывала ей волосы и закрывала верхнюю часть лица. Даже вблизи точно не скажешь, что она девушка-маг, а не парень-подросток.

— Кирилл, извини за сломанную машину, — она слегка покраснела, но быстро взяла себя в руки.

Я отмахнулся:

— Что тут сделаешь. Главное, что мы живы.

— За фехтование не переживай, поднатаскаю. Со следующей недели будем плотно тренироваться. Ты же не против?

— Против? — улыбнулся. — Я видел тебя в деле с саблей, и, знаешь, хочется так же.

Она улыбнулась в ответ и, развернувшись, зашагала в сторону академии прямо через лес. Наверно, будет пробираться через какую-то только ей ведомую дырку в заборе. Хотя теперь она маг ветра, может просто перепрыгнуть.

Сел в машину и направился в лабораторию. По прибытии отпустил Потапа, попросив предупредить домашних, что вернусь к ужину.

В лаборатории меня встретили управляющие. Осип, как всегда, был первым. Он сразу начал отчитываться:

— Кирилл Павлович, за последние дни продажи увеличились на пятнадцать процентов. Мы отправили крупную партию эликсиров в «Ярцево» и уже получили предоплату за следующую. Также удалось договориться с поставщиком стекла: он согласился на скидку в обмен на долгосрочный контракт.

— Отлично, — кивнул я, просматривая бумаги, которые протянул управляющий. — А как дела с производством?

— Всё идёт по плану, — ответил Осип. — Есть небольшая задержка с синтезом катализатора. Иван сейчас разбирается с этим.

— У меня есть хорошая новость. Зови всех, хочу кое-что объявить, — сказал я.

Через несколько минут в кабинете собрались Осип, Иван и Пётр. Я начал с того, что кратко объяснил ситуацию:

— Евдокимов с Оксаковым затеяли совместную игру. Они хотят подмять под себя рынок водорослей, скупая всё сырьё и предлагая долгосрочные контракты рыбакам. Таким способом наш конкурент намеревается завалить рынок своими дешёвыми эликсирами, а банкиры Оксаковы — захватить в долговую кабалу рыбаков и охотников.

— Но ведь кроме нас зелья исцеления делают ещё как минимум десять семей, — вмешался Осип. — И они, как и мы, останутся без сырья.

— Именно, — кивнул я. — Но у меня есть план.