— Кирилл Пестов, — представился я. — Мы с семьёй тоже занимаемся производством целебных эликсиров.

— Да, я знаю вашу продукцию, — он искоса посмотрел на меня. — Лучшие целебные зелья первой помощи, что производятся в нашей империи. Разрешите представиться, Виктор Воронцов, — мужчина протянул руку.

— Очень приятно, Виктор, — я пожал руку блондину, парню лет двадцати четырёх.

— Вы сказали, что можете помочь? — переспросил он.

— Верно понимаю, у вас возникли трудности с сырьём?

— Да, нам внезапно перестали поставлять бурые водоросли. А без них не сможем отгрузить императорский заказ в больницы на «большой земле».

— У меня есть кое-что, что может вас заинтересовать, — сказал я, улыбаясь. — Мы освоили новый метод переработки водорослей. Вместо того чтобы использовать их в сыром виде, выделяем из них концентрат. Он более эффективен и дольше хранится.

— Концентрат? — переспросил он заинтересованно. — Сколько его у вас?

— Пока что две канистры, — ответил я. — Но этого достаточно, чтобы заменить десять тонн сырых водорослей.

— Десять тонн? — он явно впечатлился. — И сколько вы хотите за это?

— Давайте обсудим сделку в более подходящем месте, — предложил я, кивая в сторону ближайшего кафе.

Мы сели за столик, и я подробно рассказал о преимуществах концентрата. Виктор слушал внимательно, временами задавая вопросы.

— И вы уверены, что этот концентрат действительно так эффективен? — спросил он в конце.

— Абсолютно, — ответил я. — Уже две недели работаем только на нём, а качество продукции только возросло. Если хотите, можем проехать в лабораторию, я всё покажу.

— Нет, я верю вам, — сказал он, слегка наклонив голову. — Но почему вы предлагаете это именно нам, своим конкурентам?

— А с чего вы решили, что я вас считаю своими конкурентами? — улыбнулся я, глядя ему в глаза.

Правая бровь Воронцова невольно приподнялась.

— Скорее, вы для моей семьи партнёры, — продолжил я, видя его удивление. — Вы ведь производите эликсиры для лечения внутренних заболеваний, верно? Ваши зелья направлены на восстановление органов, улучшение пищеварения и укрепление иммунитета. А мы специализируемся на заживлении ран, восстановлении после травм и укреплении костной ткани. Наши продукты дополняют друг друга, а не конкурируют.

— Это правда, — задумчиво сказал он. — Но всё же почему вы решили предложить нам именно концентрат? Разве вам не выгоднее держать это в секрете?

— Потому что я считаю, что конкуренция должна быть честной, — ответил я. — Евдокимов пытается монополизировать рынок, и это вредит всем. Если объединим усилия, то сможем противостоять ему. Кроме того, я уверен, что сотрудничество принесёт пользу всем. Вы получите качественное сырьё, а мы — надёжного партнёра.