— Да ладно? — удивилась Корсак. — Гурманы? Выбирают самых вкусных?

— В том-то и дело, что нет. Самых слабых. Больных или старых. Представляешь?

— Это они тебе сами рассказали? — засмеялась женщина. — Чтоб ты не перебил их там всех сгоряча.

— Перебил, — я сделал вид, будто обиделся. — Я деньги начал собирать, чтоб на клонирование волков хватило. Лес растет. Значит, и кормовая база травоядных будет увеличиваться. Там же все связано. Больше еды — больше детенышей. А хищники — важнейшая часть биоценоза.

— А ты не думал какого-нибудь еще земного хищника попробовать адаптировать? — вдруг выдала идею Хельга. — Не знаю… Тигра или росомаху. Или медведя.

— Неа, — удивился я. — Да и рановато пока. Это крупные животные. У них ареал проживания огромный. Одному медведю нужно несколько сотен квадратных километров, а нужно хотя бы двоих. У меня пока столько нету.

— Я пошутила, — призналась женщина. — Ты говорил, что все животные на Авроре крупнее своих земных аналогов. Представляешь, какой медведь вымахает. Как слон?

— Да уж, — засмеялся я. — Тварь будет, как из фильмов ужасов. Если его белки с боков не пообгрызают…

— Ха-ха. Твои могут…

Время шло. Мы веселились. Доели заказанную пищу, выпили по бокалу вина, и попросили еще кофе. Входили и уходили какие-то люди. Призраком иногда мелькал мимо официант. И, что самое интересное, никто и не заикнулся, что время вообще-то позднее, и заведение вот-вот закроется.

— А персонал в отпуске, — раскрыл страшную тайну официант, когда я прямо его об этом спросил. — Супруга на кухне, а я гостей обслуживаю.

— Зачем вам это? — удивился я. — Почему тоже не устроили себе отдых?

— Как же? — взмахнул руками, как оказалось, хозяин ресторана. — Мы работам. Люди приходят покушать, и отвлечься от внешних неприятностей. Вроде бы и жизнь не изменилась. Все, как обычно. Это же важно.

— Островок стабильности, — подсказала Хельга.

— Именно так, госпожа, — слегка поклонился ресторатор. — Мы больше ничем людям помочь не можем. Только этим.

— Вы с женой большущие молодцы, — искренне воскликнул я. — Если бы каждый в этом городе делал хоть половину того, что и вы, возможно ветеранам не пришлось бы вытаскивать из смазки старые винтовки, и охранять покой граждан.

— Мне кажется, господин, — осторожно начал собеседник. — Что ребятам и самим нравится. Не сидеть в холодных машинах на перекрестках, конечно. А то, что они снова нужны. Понимаете?

— Понимаю. Очень хорошо понимаю, — улыбнулся я.

— Если бы им не нравилось, они в первый же день по домам бы разбежались, — мурлыкнула сытой кошкой Хельга. — А раз остались, значит, счастливы. Идем, сладкий? Нас с тобой, наверное, уже потеряли?