На Авроре размещен сводный, то есть — не номерной, полк кадрированного состава. Это значит, что по численности он немного больше батальона. Офицеров в составе гарнизона достаточно для развертывания полноценного полка. А вот сержантов и солдат едва ли десять процентов.
В случае начала большой войны, когда в строй вновь призовут числящихся в запасе отставников, кадрированная часть раздуется до штатной численности, пройдет краткое боевое слаживание, и отправится на фронт. А на базе гарнизона будет создано новое подразделение из ветеранов второго уровня годности.
Но и тот полк, что уже улетел сражаться, тоже никто не сунет в самое Пекло. Офицеры с нераскрытым потенциалом! Помните? Штаб не знает, чего от них ждать. Прогноз невозможен. Запасным полком заткнут брешь на каком-нибудь третьестепенном направлении.
Последние сто с лишним лет большой войны Федерация не видела. И вот сидят на провинциальной планете, в полку третьего сорта, эти офицеры, и не видят никаких перспектив. Тянут службу, и прекрасно осознают, что ни карьеры, ни наград им не видать, как своих ушей.
Сидят, и тихо баюкают в себе ненависть к более успешным однокурсникам. И даже к вернувшимся с войны отставникам. Может, и не все до одного, но большинство — точно. И процент отказавшихся от продолжения контракта среди служащих гарнизона значительно выше, чем в боевых частях.
От скуки, отсутствия перспектив и ненависти, рождаются всякие махинации. Продажи воинского имущества в обход официальных каналов. Использование личного состава не по назначению. Интриги и подставы сослуживцев. Банка с пауками, одним словом.
Мне одновременно и жаль этих людей, и веры им нет никакой. Может, и не все они прохиндеи и предатели. Может, сведения обо мне передавал только один из них. Но тень он бросил сразу на всех.
17
Войну не выиграть, если просто пытаться реагировать на события. Нет. Нужно навязывать свои условия. Свои правила игры. Удивлять. Ошеломлять даже. Балансировать на гребне волны, как делают это лучшие серфингисты.
Один за другим лидеры ветеранских организаций рапортовали об образовании отрядов самообороны. И тут же получали приказы. Мы брали под контроль одно поселение на планете за другим. Где-то удавалось найти общий язык с полицией. Где-то действовали на свой страх и риск. Но всего за сутки, без малого девяносто процентов населенных пунктов удалось обезопасить.
О, да. Находились индивидуумы, которые восприняли вооруженных людей на перекрестках негативно. Иногда даже эти люди сбивались в стаи, и устраивали пикеты протеста против «оккупации». Пока в одном из поселков, где ветеранов не набралось на полноценное подразделение, уличные банды устроили настоящую вакханалию. Полицейский участок осадили. Дома и магазины подверглись разграблению. На улицах горели разбитые мобили.