С его стороны последовал утвердительный кивок:

— Как размытый темный силуэт с человеческими очертаниями.

Что-ж, не самый худший побочный эффект, могло оказаться хуже. Например, все предметы приняли бы такие размытые очертания, но только с моей стороны. Тогда бы заклятьем стало невозможно пользоваться, пришлось бы все переделывать. Скорее всего разрабатывать и проводить новые ритуалы, возможно даже в изрядных количествах. Исправлять всегда труднее, если основа с изъяном.

— Выходит заклинание нельзя использовать верхом? — неожиданно спросил Сорен.

Я удивился.

— С чего ты взял?

— Но как же, разве лошадь не будет испытывать на себе действие высасывания жизненных сил? И разве она рано или поздно после такого не сдохнет?

Я нахмурился и покачал головой:

— Нет, это работает по-другому. Заклинание действует исключительно на людей.

— Почему? — лицо рыцаря выражало живой интерес, кажется ему и правда было любопытно.

Я на секунду задумался, пытаясь сообразить, как объяснить попроще.

— Разве лошади не живые создания, и разве у них нет жизненной силы? — не унимался Сорен.

— Это понятие имеет более широкое значение, чем ты в него вкладываешь, — ответил я. — У животных и растений недостаточный энергетический уровень для эффективного поглощения, — короткая пауза, перед глазами мелькнула башня со странной решетчатой конструкцией на вершине и высохшая трава вокруг на склонах холма: — Точнее это тоже возможно, но не в нашем случае. Для защитных чар это слишком незначительная величина и поэтому она в основном игнорируется. По крайней мере первое время, потом негативный эффект, разумеется, наступает, но должно пройти достаточно много времени, прежде чем заклятье начнет высасывать жизнь из травы или животных, к тому моменту оно уже скорее всего перестанет работать.

Это было абсолютной правдой, КПД отбора жизненной силы животных и растений слишком мал по сравнению с человеческим существом. Будь иначе, маг-уродец из Мертвого Урочища не охотился бы с таким неистовством за случайными путешественниками, а спокойно высасывал соки из окружающей биосферы.

Впрочем, дубовой чаще, где находилось его убежище с колдовским конструктом, продлевающим жизнь, тоже серьезно досталось за века опасного соседства, не зря ведь ее прозвали Мертвым Урочищем.

— Что касается поглощающей силы «Доспеха», то она оказывает минимальное влияние на окружающее пространство, — продолжил я. — Если говорить иными словами: живое человеческое существо для него выглядит большим лакомством, чем случайно попавшие под ноги хорьки.

Сорен помолчал.