Как защитить себя от опасностей чужого влияния при следующем контакте с хрустальной сферой? Или лучше подождать и пока не трогать проклятую штуку? Вопросы…

Поняв, что снова глубоко задумался, я встряхнулся. Хватит, пора отдохнуть. Несколько часов, проведенных в библиотеке, затуманили разум, следовало встряхнуться. Есть время для работы, есть для отдыха, иначе можно сойти с ума.

— Смотри, дочка торговца шелком Лароша, Клаудия, вышла гулять. Наверняка ищет себе новых любовников, ненасытная потаскушка, — рядом раздался голос с ехидными нотками. Говорил низкорослый пузан в толстой шубе с золотой цепью поверх.

— Хороша девка, жаль, что порченная, я бы от такой жены не отказался. Тем более поговаривают, что папаша дает за нее одну из своих лавок в центре, — откликнулся собеседник пузана, почти его точная копия, только шуба, натянутая на объёмистое тело с короткими ножками, в отличие от темной товарки имела ярко выраженный коричневый окрас.

Обсуждали пузаны девицу во главе небольшой компании, прошедшую только что мимо.

Дочка торговца шелком Лароша — Клаудия, статная девица с узкой талией и впечатляющим бюстом двумя вздернутыми полушариями, глядящими в глаза мужчин. Высокая прическа, нехарактерная для здешних краев, глаза подведены черной тушью, губы ярко накрашены. Слишком вызывающе для простой купеческой дочки. Папа не просто мелкий «зеленщик», а крупный «магнат»? Похоже на то.

Я скользнул ленивым взглядом по обсуждаемой особе, уделив внимание более чем привлекательной внешности. Словно что-то почувствовав, девица на ходу обернулась, бросив на меня быстрый взгляд. Но что-то в нем не понравилось, он был слишком оценивающим, будто прикидывал на что сгодиться данный экземпляр.

И я вдруг понял, что на меня не просто смотрели, а примеряли на роль будущего любовника. Это оказалось столь явным, что на мгновение вызвало растерянность. Затем последовала усмешка. Надо же, как откровенно. Неудивительно, что пузаны в курсе с какой целью данная особа отправилась на прогулку.

— Смотри, сюда таращится, неужели на нас? — весело хрюкнул один из представительных толстячков, явно выходец из торговой верхушки.

— Не-ет, — протянул второй. — Этой кобылке нужен жеребец покрепче, чем два старых дуралея, как мы. Помнишь историю, как она пришла в казармы городской стражи? Говорят, потом оттуда солдаты под утро выползали, едва держась на ногах, а Клаудия упорхнула как бабочка.

Второй хохотнул.

— Рассказывали, что мужики два дня потом отлеживались после этого посещения, никто встать нормально не мог.