Полумрак комнаты. Обнаженное женское тело на шелковых простынях. Гибкое и стройное, с длинными ногами, крепкой попкой и упругой грудью. Рядом на столике изысканное вино и редкие яства.

Представленная картина с быстротой молнии промелькнула перед мысленным взором. Надо уметь жить и не довольствоваться малым, когда есть возможность получить все. Есть время для труда, и есть для отдыха. Разгром пиратской эскадры заслуживал небольшой награды. В конечном итоге, невозможно все время находится в напряжении, иногда нужна передышка…

— Как вам праздник? — рядом незаметно нарисовался Сыч, встал так, будто всегда там находился.

Разумеется, глава гильдии воров Терниона узнал меня и без всякого плаща с капюшоном.

— Неплохо, хотя чувствуется, что пока не хватает размаха, — равнодушно отозвался я, будто заметив вора еще до того, как он возник рядом.

Так оно и было в действительности, попытка остаться незамеченным у Сыча не вышла, я засек его заранее и спокойно ждал, когда подойдет.

Мы облокотились на ограду, отделяющую основное место гуляния от поля, где должны вскоре состояться первые схватки претендентов на выход в следующий круг турнира. Над головой мягко светило зимнее солнце, тучи разошлись, стояла ясная погода. Несколько десятков бойцов разминались на арене, крутя в руках мечи.

Одним из них был Сорен. Рыцарь не изменил черным доспехам, но заменил артефактные части брони на обычные, те самые, что получил на службе Закатных Островов. Правила турнира запрещали использовать оружие и экипировку с магической составляющей.

— Гильдия принимает ставки на исход? — спросил я, покосившись на Сыча.

Старый вор в ответ усмехнулся.

— И даже делимся частью прибыли с магистратом.

С моей стороны последовал неторопливый кивок. Букмекерская контора под крышей властей, что может быть прозаичнее.

— И какие коэффициенты на нашего общего друга? — я кивнул на Сорена.

Сыч задумался, прищурившись разглядывая небрежно поигрывающего тяжелым полуторником гвардейца. Выглядел тот внушительно, как опытный воин, способный выйти на бой сразу против нескольких противников и выйти из него победителем.

Черт, стоило посоветовать не раскрываться так сразу. Теперь соперники будут относится настороженно и быстрых побед не видать.

— Пока не слишком высокие, — наконец ответил Сыч. — Почти все уверены, что он легко пройдет первый круг. Но чем дальше будет подниматься, тем сильнее будут становиться противники, а там уж как повезет. Многое в таких схватка зависит от случая, боец может поскользнуться, ненароком выглянувший из-за туч луч солнца может ослепить. Мало ли что.