Внешне мы застыли, уставившись друг на друга каждый с борта своего корабля, а между тем битва на палубе «Морского змея» только разгоралась.

Рыцарь в темных доспехах с зачарованным мечом в руках вносил настоящее опустошение в ряды нападающих. Но смерть товарищей не трогала остальных культистов, продолжавших лезть вперед с упорством смертников. Их толкала вперед невидимая сила, взявшая под контроль разум и тело глупцов, решивших заигрывать с силами, с которыми не стоило связываться ни при каких обстоятельствах.

В отличие от Сорена дела у Вайса и других членов команды обстояли не очень, постепенно они начали сдавать. То один, то другой валились на палубу, их тут же безжалостно добивали, не давая шанса на выживание.

Пятнадцать матросов, Горбун и капитан, и с каждым разом их становилось все меньше. Нападающих оказалось раз в пять раз больше, они тоже умирали, но не с такой скоростью. Больше всех урона наносил Сорен, но рыцарь не мог разделиться и держал лишь одно направления, стоя несокрушимой скалой в центре палубы. Атакующие растеклись от него в разные стороны, обходя с боков и атакуя остальную команду.

Это уже не походило на классическое сражение, это была кровавая бойня, где не сдавались и не просили пощады. Все били друг друга с остервенением, без жалости добивая упавших.

Между тем наше незримое противостояние со жрецом медленно, но неуклонно подходило к концу. Он явно переоценил свои силы, а точнее потратил их на спецэффекты вроде застывшего моря. Используй он собранную энергию более тщательно, то вполне мог одним импульсом выжечь мне мозг, используя первую ментальную атаку с падением в пустоту.

Но жрец увлекся демонстрации собственного могущества, должного вселить страх в сердца врагов. Типичная ошибка начинающего, не понимающего, что эффект и эффективность совершенно разные вещи.

Он мог все сделать гораздо проще и не показывать, насколько крут, выдергивая пласты реальности из пространства, наделяя их чуждыми нашему мира свойствами, но захотел покрасоваться и тем самым подставился, раньше времени израсходовав оставшиеся резервы.

Я чувствовал это и давил из-за всех сил, наблюдая, как вражеская защита постепенно поддается, истончаясь словно шелковая нить. В какой-то момент это проявилось на видимом уровне, в воздухе расплылось неряшливое пятно, ставшее стремительно терять плотность.

Все это время Теневые Лучники не прекращали обстрел, и в один миг, когда в окружающей алтарь барьере мелькнула прореха, одна из стрел проскользнула в нее, ударив точно в грудь жреца. Фигура в балахоне покачнулась, концентрация сбилась вместе с контролем над алтарем, а значит и над озверевшей толпой на палубе «Морского змея». Это длилось недолго, буквально секунду, но этого хватило, чтобы у меня наконец появилась возможность в полную силу ударить в ответ.