Я все равно не улавливаю связь. Мало ли, чем она занимается. Вариантов столько, что и не сосчитать.

– Не понимаю, – честно протягиваю я, выискивая ответы на лице Марка, но он только пожимает плечами.

– Скорее всего, это ничего не даст. Но лучше все же проверить, как считаешь? – Он дожидается моего неуверенного кивка и тут же оживляется, облизнув губы. – Кстати, есть еще вариант. На практике срабатывает нечасто, да и выходит далеко не у всех, но я могу поискать Лео с помощью магии. Мне понадобится твоя кровь.

Неприятный холодок пробегает по коже, и я недоверчиво морщусь, переспрашивая:

– Кровь?

Марк тяжело вздыхает и поясняет так, словно говорил мне об этом сотни раз:

– Это облегчит мне задачу. Подошла бы и его вещь, но кровь надежнее. Вы же все-таки родственники.

Почему я узнаю об этой возможности только сейчас? Хотя если это действительно какая-то сложная и малоэффективная магия, то понятно – кто бы стал так утруждаться?

Ладно. Плевать. Я не в том положении, чтобы пренебрегать даже такими методами.

– Нужно прямо из вены? Ты умеешь брать? – хмуро протягиваю я, потирая запястье. Терпеть не могу все эти иголки и шприцы.

Марк усмехается и успокаивающе касается моего плеча.

– Просто из пореза подойдет, если тебе так удобней.

Удобней? Чудовищно неподходящее слово. Я бы предпочла вообще таким не заниматься, но как-нибудь переживу. В конце концов, один маленький порез – не такая уж и высокая цена за шанс узнать что-то о брате.

Пока я себя уговариваю, Марк вытаскивает из сумки пробирку и, вынув пробку, выливает содержимое под ноги. Розоватая жидкость шипит, соприкасаясь с землей, а трава под каплями желтеет и скукоживается. Один быстрый взгляд Марка очищает стекло.

– Ты всегда таскаешь с собой какие-то сомнительные жидкости в пробирках? – Хмурясь, я недоверчиво рассматриваю под ногами пожухлый островок, окруженный яркой зеленью.

Мой вопрос Марка совсем не смущает. Он пожимает плечами и легко отзывается:

– Никогда нельзя знать наверняка, что пригодится.

К черту. Если Берту можно таскать с собой ножи, а Эрику – пистолет, то и Марк может носить странные пробирки.

Отбросив сомнения, я смотрю на свою ладонь, представляя, как на коже расползается порез. Легкое движение пальцами помогает перенести картинку в реальность.

Больно, но я поджимаю губы, не позволяя себе издать ни звука. Марк быстро подставляет пробирку, и алая струйка стекает по стенке.

Когда маленький сосуд наполняется до конца, Марк бережно убирает его в сумку, а потом перехватывает мою кисть. Его пальцы медленно скользят по ладони, распространяя уже знакомое покалывание. Я смотрю, как они пачкаются в моей крови, затягивая порез, и не пытаюсь вырвать руку.