— Торвальд! — произнесла она, спешиваясь с грацией, от которой у всех перехватило дыхание. Дракон за её спиной сложил крылья и замер статуей. — Я прилетела поговорить с тобой о семейном деле, но, судя по всему, попала на представление. Что здесь происходит?

Маг побелел как мел. Мужчина с зализанными волосами, кажется, начал икать. Торвальд, всё ещё стоя между Анной и стражниками, коротко поклонился тёте.

— Эти люди из «Общества истинной чистоты» пытаются арестовать госпожу Смирнову по сфабрикованному обвинению. И заодно уничтожить её ручную гаргулью, которая всего лишь защищала хозяйку от оскорблений.

Леди Селена обвела взглядом стражников, «чистых», мага. Её синие глаза опасно сверкнули.

— Проверку? — повторила она. — Проверку чего? Того, как работает одна из лучших выпускниц Академии? Того, как мой племянник применяет древние драконьи техники на благо этого города? Или вы проверяете, насколько быстро я могу долететь до столицы и лично поговорить с главой магистрата о клевете и преследовании законопослушных граждан?

Она говорила спокойно, но в её голосе звенела сталь. Торвальд, стоявший рядом с Анной, едва заметно улыбнулся.

— Тётя, — произнёс он, — твой визит как нельзя кстати.

— Я вижу, — леди Селена перевела взгляд на Анну, и в её глазах мелькнуло что-то тёплое. — Госпожа Смирнова, прошу прощения за этих… людей. Я разберусь.

Она повернулась к магу и произнесла несколько слов на незнакомом языке — мелодичном, но властном. Маг побледнел ещё больше (Анна не думала, что это возможно) и торопливо закивал. Стражники опустили оружие. «Чистые» попятились к экипажам.

— Вы немедленно отзовёте все претензии, — продолжала леди Селена уже громче. — И передадите своим… друзьям, что фирма «Замковый кризис менеджеръ» находится под моим личным покровительством. Если я ещё раз услышу о подобных инцидентах, пеняйте на себя.

Она сделала паузу, и воздух вокруг неё заискрился от магической силы. Даже трава пригнулась к земле.

— А теперь — вон. Все. И запомните этот день.

«Чистых» как ветром сдуло. Маг, кланяясь через каждые два шага, ретировался за ними. Стража последовала его примеру. Через минуту двор опустел, только примятая трава напоминала о незваных гостях.

Графиня прижала ладонь к груди, прошептала благодарность богам и поспешила в дом — заварить чай для высокой гостьи. Анна выдохнула и прислонилась к перилам крыльца.

— Спасибо, — сказала она леди Селене. — Вы очень вовремя.

— Признаться, я не планировала вмешиваться в судебные разбирательства, — ответила драконица. — Я искала Торвальда. У нас семейный совет на следующей неделе, и я хотела обсудить с ним детали. Но когда я увидела эту картину — как моего племянника и его… коллегу травят какие-то плебеи, — я не могла остаться в стороне. — Она повернулась к Торвальду, и в её глазах мелькнуло беспокойство. — Ты мог бы послать мне вестника. Я бы прилетела раньше.