— Слушаем вас, молодой человек, — сказал председатель госкомиссии.

Жека назвал имя, фамилию, отчество, год рождения, название учебного заведения, факультет, и тему дипломной работы. Потом кратко прошёлся по первому чертежу, где был общий план столовой, указкой показывая расположение цехов и оборудования.

— Это всё понятно, к технической части диплома вопросов у нас нет, — перебила его невзрачная баба, член комиссии. — Расскажите нам об экономическом обосновании подобной организации общественного питания.

Жека начал рассказывать, что общественное питание в работающей экономике это важнейшая и выгодная часть экономического процесса, но баба опять перебила его.

— Как вы считаете, при социалистической или рыночной экономике работа предприятия будет наиболее выгодной?

Жека сказал, что без разницы — есть и пить хотят все и всегда. Но наиболее вариативный режим работы будет, естественно, при рыночной, а не плановой экономике, потому что при рыночной будет реализована более высокая ориентированность на сиюминутные процессы в обществе. Сказал запомненное из газетной статейки в демократической газете «Советская Россия», вестника оппозиции, и председателя Верховного совета РСФСР Бориса Ельцина.

— То есть, в экономике вы стоите на позиции Верховного совета РСФСР? На позиции Геннадия Бурбулиса и Бориса Ельцина? — словно подчёркивая, спросила баба из госкомиссии.

— Да. Я за рыночную экономику с советским лицом, — уверенно согласился Жека. И это на самом деле было так.

— Доводы приняты. Подождите в коридоре.

Жека постоял, походил в коридоре. Потом вышел Иваныч, и хлопнул его по плечу.

— На пятёрку защитил, Соловьёв! Давно такого не было! Ты ещё и политически подкован оказался! Демократ, хоть и комсомолец! Всё. Иди недельку отдыхай. 30 мая придёшь к 10 часам в актовый зал. Будем дипломы выдавать.

Вся интеллигенция, преподаватели и профессура были за демократию, за Ельцина, и против коммунистов. Против СССР. Это Жека давно знал. Поэтому в разговоре с бабой слегка подыграл ей, и выбил себе пятак за диплом. Правда, он все равно был синий, так как для красного нужны были ещё итоговые пятёрки по всем предметам, а у него имелись только четвёрки.

Жека, радостный, вечером пришёл к родителям, притаранил торт, шоколад, коробку конфет, бутылку шампанского, коньяка. Такое дело большое… Дело всей юности! А то и всей жизни! Думал, посидят, поговорят, отметят, однако мать сразу же с порога огорошила.

— Чё припёрся? Серёжку соблазнять пришёл на тёмные делишки?

— Да нет… Я это… Диплом защитил. Пришёл вот с тортом, конфетами, шампанское принёс. Посидим, отметим…