Я протиснулся к подобию барной стойки. Мужик, скорее всего который и был барменом, светил на всю округу своей сияющей лысиной. Эта детина, с татуировкой на шее из семи цифр, протирал стакан вафельным полотенцем.

— Чего тебе? — буркнул он, не поднимая глаз от собственного занятия.

— Есть чего попить? — положил на стойку жетон, который, каюсь, украл у людей, пока сюда добирался. Кажется, именно это и было местной валютой. Если я правильно понял разговор пары стариков около жилых помещений.

Глаза бармена не изменились. Только массивная ладонь, с несвойственной ей скоростью, накрыла предмет, сгребая тот куда-то под прилавок.

— Серьезное дело. — просипел он. — Чего пить будешь?

— На твой выбор. — я сел на высокий табурет. — Да и расскажи, что у нас тут происходит вообще. — сделал паузу. — А то давненько не интересовался новостями.

Бармен на это тихо хмыкнул, и вытер руки о грязный фартук. Он спешно налил мне в кружку что-то темное, пахнущее хвоей и чем-то медовым. Не уверен, но мне казалось, что именно так пахнет патока.

— Да какие новости, брат. — протянул здоровяк. — Наверху как всегда жопа. Скауты говорят, что твари начали лезть и с окраин. Одна из команд вернулась, так вообще глаза были с арбузы размером. Говорили, мол, мигрируют те куда-то. Видели больше, но не сказали что.

Он наклонился ближе ко мне, и полушепотом продолжил.

— А ещё, помнишь, ходил слух про одаренных. — лицо мужика приняло заговорщицкий вид, как если бы он выдавал самую страшную тайну. — Так вот, оказывается, вообще не слух. На главной видели какую-то новую команду. Так там все, эти, одаренные.

— Одаренные? — переспросил я. Слово не было новым, но кто знает, какое значение оно принимает тут?

— Ага, по слухам, личная команда самого Маркова. Правда тот как сидел на главной станции, так и сидит. А это без малого пару перегонов отсюда. — мужик сделал небольшую паузу, очень уж драматичную. В которой было заметно, что в нем пропадает театральный актер. — Говорят ещё, собирают всех, кто чем-то странным владеет.

У меня проскользнуло чувство, что Вейла, внутри головы, несколько насторожилась.

— Странным? — переспросил так же равнодушно, сделав большой глоток чудного варева. Жидкость обжигала горло, но по телу все равно разливалось приятное тепло.

— Ну да. — почесал мой собеседник затылок. — Типо огнем плюнуть, или тварь взглядом остановить. Болтают всякое. Я сам не видел, но говорят, у Маркова такие живут в королевских условиях.

— И как к нему попасть? — не смог сдержать собственного любопытства.

— Просто так не придешь. — усмехнулся бармен. — Туда только по приглашению или через очень большое количество трупов. Да и вообще, только при условии, если ты из тех самых. — хмыкнул мужик.