Я повернулся в сторону купола. Янтарная пелена мигнула, развеяваясь по сторонам.
— У-учител-ль? — тихий, дрожащий голос, донесся до моих ушей.
Аня стояла в центре, опустив клинок. Её лицо было перепачкано копотью и чужой кровью, волосы сбились в колтуны под капюшоном, но в огромных глазах плескалась такая смесь надежды и неверия, что у меня защемило сердце.
Она сделала неуверенный шаг, потом еще один. А затем, словно поверив, что я не галлюцинация, сорвалась с места.
— Учитель!
Девушка врезалась в меня с разбегу, не обращая внимания на окружавшее нас безумие. Тонкие руки обвили мою шею мертвой хваткой. Я почувствовал, как её немного потряхивало от резко схлынувшего адреналина.
— Вы-ы пришли… В-вы все-е-таки пришли… — шептала она мне в грудь, и я ощутил, как горячие слезы пропитывают ткань разгрузки.
Глава 19
Я стоял на том же месте, ощущая всем своим телом, как дрожит в моих руках хрупкая фигура ученицы, и медленно, с трудом, возвращал себя в реальность.
Злость на пару с животной яростью отступили куда-то на второй план. Одновременно с тем, неохотно, оставляя после себя свинцовую тяжесть и привкус пепла на языке.
— Ну всё, всё… — неловко похлопал Аню по спине, стараясь сделать это нежно, чтобы не причинить боль. Всё ж таки, как сказала Алиса, я её чуть не раздавил в объятиях, потому что силу мог контролировать с трудом. — Я здесь, помнишь, обещал же что мы встретимся. — улыбнулся ей. — Живой. И ты живая. Это самое главное.
Она всхлипнула, в последний раз судорожно сжимая мой маск-халат, как если бы проверяла его на прочность, и отстранилась назад. Лицо девушки, перемазанное сажей, пылью и каплями крови, сейчас казалось лицом подростка, который увидел ночной кошмар наяву. Только вот кошмар этот был слишком уж осязаемым, и от него нельзя было спрятаться под одеяло.
— У-учитель… — её голос срывался, прыгая от радости к какому-то животному ужасу. Она заглянула мне в глаза, в её расширенных зрачках легко можно было увидеть не только мое собственное отражение, но и то, что она пыталась сказать. — П-простите… Я… я не с-смогла…
— Что не смогла? — несколько напрягся я. Внутреннее чутье, которое только-только улеглось спать, снова подняло голову и зарычало во весь опор.
— Я п-пыталась… честно… — Аня все сильнее и сильнее начинала заикаться, её руки тряслись, когда она указывала куда-то себе за спину, прямо в сторону разрушенной библиотеки. — Их б-было слишком м-много… Я д-держалась, к-как вы-ы учили, но п-потом пришли те, б-б-е-елые… И…
Девушка судорожно вздохнула, давясь воздухом.